那儒生見到李祖述的目光，愣了愣，立刻開口道：“大家都來了這久，想來陛下也已醒了，何不一起進去請個安，了了這個心願！”
眾人聞言，立時反應過來。
“吳惟華說的對，陛下肯定醒了，左右躲不過，不如去向陛下請個安，也好讓陛下知道我們的忠心！”
這時，薛濂又大聲叫嚷起來，並緩步前行。
眾人見狀，也紛紛跟了上去。
只有李祖述依然駐足不前，盯著申湛然。
申湛然這時才明白，吳惟華竟只是迷惑他的一個幌子，心中不禁暗罵自己糊塗。
不過事已至此，他若再阻攔，只會適得其反。
見此情形，他知道若不使出最後一招，朱元璋離京一事必然瞞不住。
可若他真那樣做，局勢也會更加被動。
就在他猶豫之時，突然聽到一個冰冷的聲音響起道：“申湛然，你身為天子近臣，就是這樣伺候陛下的！”
隨著這個聲音響起，薛濂等人皆停下腳步，朝後望去。
只見周後在一個宮女的攙扶下，一臉怒容地緩步走來。
眾人見到周後，急忙跪地行禮。
周後冷冷地打量了他們一眼，便讓他們起身了，卻讓申湛然仍然跪著。
申湛然知道周後是要以他作伐，震懾諸人，心中不僅沒有怨恨之情，反而十分感激。
不過因擔心被李祖述看出破綻，故臉上仍佯作不忿。
周後走到他的身旁，冷聲道：“怎麼，你不服？”
申湛然故意愣了愣，才叩首道：“皇后娘娘教訓的是，微臣心服口服！”
周後冷哼一聲，道：“好，既然你心服口服，那就在這跪足一個時辰！”
說罷，她又轉身看向薛濂，喝問道：“陽武侯，你們又來做什麼，為何不讓陛下好好休息，到底是何居心？”
薛濂等人先前已經見識過周後的厲害，此刻見她一臉怒容，連朱元璋的近臣也敢罰跪，急忙跪地請罪。
周後見狀，才收斂怒容，沉聲道：“本宮費了好大的功夫，才讓陛下喝下安睡藥，想讓陛下好好休息兩個時辰，你們怎的如此胡鬧？”
周後說罷，又朝裡望了望，才又繼續道：“幸虧你們沒有驚擾到陛下，本宮念你們也是一片忠心，就不責怪了，快快退下！”
薛濂等人聞言，連連謝恩，正準備退去時，卻聽到吳惟華的聲音響起道：“皇后娘娘，草民等聽聞陛下抱恙，皆寢食難安，願在此等陛下醒來後請安，還請皇后娘娘成全！”
周後聞言，掃了對方一眼，見對方只是個儒生，便對身邊的宮女使了一個眼色。
這宮女叫作費貞娥，本只是周後宮內的一個普通侍女。
因那日朱元璋在承天門前責打朱慈烺時，她勸阻了周後。
周後覺得她有些見識，便將她收為貼身女婢。
此刻因見吳惟華身份低微，與他對話未免失了身份，便讓費貞娥出面。
費貞娥也是伶俐之人，立刻開口呵斥道：“皇后娘娘與諸位國公、侯爺議事，哪有你開口的份，還不快快退下！”
吳惟華雖是恭順伯之後，卻是個無能的草包，且自持甚高，一向眼高於頂，目下無塵，一直以不畏強權的清流自居。
此刻聞言，自以為找到了費貞娥話裡的漏洞，立時冷笑道：“皇后娘娘錯了，本朝太祖曾有明令，後宮不得干政。”
“皇后娘娘雖然母儀天下，卻不能與諸位國公商議國事，還請皇后娘娘明鑑！”
費貞娥愣了愣，隨即斥責道：“你既知皇后娘娘母儀天下，難道你就是這樣對待你的母親？”
“而且皇后統領後宮，這乾清宮亦