吳三桂一路縱馬疾馳，恨不得立時趕到關前。
不過當他快到城門口時，卻又放慢了速度。
他先是仔細地觀察了城門及四周的情況，確認沒有異狀後，又讓幾個兵士上城警戒。
過了片刻，他才在十幾個親衛的護衛下，緩緩地登上了城牆。
吳智見他到來，急忙上前稟告道：“少爺，老奴剛才在暗處觀察了許久，吳國貴應無反心。”
吳三桂聞言，知吳智應也在軍中安插了人手，才會說得這般肯定。
他佯作相信地點了點頭，隨後又緩緩走到暗處，朝下望去。
只見城下眾兵士皆手持火把，照得好似白晝一般。
吳三桂見在隊伍最前面的吳國貴、胡心水和夏龍山皆已下馬，而且神情凝重，少有的安靜，心中不由一沉。
因為他知吳國貴、胡心水等人生性暴躁，無論是否有理，只要不順心，都是要罵孃的。
現在他們被拒在關外少說也有半個時辰，卻如此平靜，要不是心存反意，恐怕就是吃了敗仗。
想到這，他又朝後望去，只見隊伍中間的幾個兵士時不時地揮舞下“吳”字大旗。
而在隊伍的邊角處，也有幾人偶爾倒持長矛。
吳三桂見狀，知道吳國貴確實沒有反心，應是吃了敗仗，才會這般神情。
他心中雖有些失落，不過想到吳國貴等人依然忠貞，而且兵馬折損也不多，便壓下不滿，佯作才到的樣子，走到燈火處大叫道：“你們做什麼，難道不知道城下的是誰，竟還不開城門？”
他說著，又快步走下城牆，去迎接吳國貴等人。
吳國貴等人見到吳三桂，當即跪下請罪道：“末將無能，未能擒住蘇克薩哈，請大帥治罪！”
吳三桂急忙上前扶起吳國貴，故作豪邁地道：“國貴，你不用在意，勝敗乃兵家常事！”
“只要你們能平安歸來，本帥就放心了，至於今日之恥，本帥遲早會替你們討回......”
他說罷，又親手扶起了胡心水、夏龍山等幾個將領，並逐一勉勵。
吳國貴等人因先前私自接受多爾袞禮物之事，自覺與吳三桂有隔閡。
他們本還擔心吳三桂此次會藉機處罰，沒想到對方仍如以前般善待他們，心中皆十分感動，當即紛紛跪下表忠心。
吳三桂在他們的言談中得知，吳國貴一行本已快擒住蘇克薩哈，只因鰲拜突然殺出，以致功敗垂成。
不過由於鰲拜來得倉促，雖救回了蘇克薩哈，卻也被吳國貴他們擊敗，狼狽逃回了寧遠。
吳三桂見結果比他先前預計的好得多，心中大喜。
但他因想讓吳國貴等人心懷愧疚，以便日後更好地為他效力，便順著眾人的情緒行事，認為此役有損關寧鐵騎的威名，要知恥而後勇。
隨後，他又鼓勵了眾兵士一番，才親切地拉著吳國貴、胡心水等人進了城。
當吳三桂巡完營、安頓好兵士，回到府中時，已到亥時末刻。
他因這三日的夙夜憂心，加之今晚的忙碌，已十分疲乏。
此時他非常希望坐在榻上，讓陳圓圓幫他捏捏肩，好好放鬆一下。
甚至他已不自覺地走向了陳圓圓的房間，並看到了映在窗戶上的倩影。
但他略一猶豫，仍堅定地轉頭，朝書房走去。
當他來到書房時，吳國貴此戰的詳細記錄已經放在他的案上。
吳三桂拿起案上的資料，仔細看了幾遍，發現和吳國貴說的大致相同，才放下心來。
隨後他又拿出行軍作戰圖，仔細研究了寧遠、錦州等地的地勢，以及女真在當地的軍事分佈情況，並再次新增批註。
約莫過