轉過年來，柴榮在整頓了內政之後再又把視線轉向了南唐，他決定再次御駕親征。沒辦法，因為南邊已經出事了。
要說李重進這人也真的是猛，他自柴榮回師之後就一直守在壽州（今安徽省壽縣）城外，而為了給壽州解圍，南唐的那一堆名將們再次集體出動把正在包圍壽州的李重進給來了一個反包圍。可是，就是在這樣的情況下，被南唐的這些名將們輪流拳打腳踢的李重進竟然頑強地一直挺在壽州城下，壽州城裡面的人出不去，而城外的南唐援軍也是一個都進不來。於是，南唐軍隊在壽州外圍結下了連珠寨以斷絕李重進的糧道，李重進想困死壽州，那他們就以其人之道還治其人之身。
眼看這樣下去遲早會把李重進給困死在壽州城下，柴榮決定再次親征為李重進解圍。趙匡胤本來還在為父親守孝，但戰事緊急，他被柴榮奪情起復讓他隨同大軍一同出征。
有句話叫做化悲痛為力量，這句話用在這時候的趙匡胤身上簡直太正確了。到了壽州，柴榮給了趙匡胤一個任務，那就是把壽州城外圍由南唐軍隊所構築的二十餘座連珠寨給拔了。趙匡胤二話沒說，他帶著兵就衝了出去。這一仗簡直是摧枯拉朽式的勝利，只是半天的功夫，這些連珠寨全都被趙匡胤給拔了，裡面的南唐守軍要麼是被殺要麼就是奪路而逃。
在周軍強大的攻勢以及柴榮御駕親征的巨大威懾之下，南唐名將朱元選擇了主動投降，他手底下的一萬人馬也跟著一起投降。在掃清了外圍的南唐各處據點後，柴榮親自披甲衝鋒帶領周軍向壽州城外圍的南唐軍隊發動了全面的進攻，李重進所部也配合著發動了反攻。南唐軍隊在周軍的兩面夾擊下徹底崩潰，他們競相逃命往江邊跑。他們以為坐上了船就可以保住小命，可他們錯了，因為這一次柴榮把他新組建的水軍也帶來參戰了。於是，在陸地上週軍在追殺這些沒坐上船的南唐人，在水面上他們的水軍也在追殺南唐人。
柴榮還是那麼的生猛，貴為皇帝的他騎著戰馬率領著士兵對滯留在大河北岸的南唐敗兵是一頓猛追。這一路上週軍從上午一直追殺到了下午的申時，前後共計追了兩百餘里，殺敵四萬餘人。
經此一戰，壽州外圍的南唐軍隊就此被徹底肅清。壽州守將劉仁瞻——這個一身忠肝義膽的南唐大將，這個因為自己的親兒子受不了飢餓想偷偷逃出城而被他給當眾腰斬的狠人，他在得知壽州外圍的援軍被柴榮肅清之後就此一病不起，而其他城內的守將再也堅持不下去了，他們最後一道向柴榮開城投降。在前後圍困了一年多之後，壽州終於是被周軍給拿了下來。
正當眾人都以為柴榮會趁勢繼續擴大戰果時，可他卻突然宣佈撤軍回京。這其實也不意外，倘若不是因為李重進快要堅持不住了，那麼柴榮這次未必就會出兵，因為這會兒他正在謀劃著幹一件大事。身為一國之君，柴榮真的是太忙了，也著實太過有責任心了。當然，說得不好聽一點，柴榮其實有些太過事必躬親，他不但要做帥，而且還要親自為將，他不但要當皇帝，還要當宰相。諸葛亮尚且承受不起這種消耗，他柴榮又何能例外呢？
柴榮這時候想做的大事是什麼呢？答案是滅佛！
在中國歷史上一共有四起大規模的滅佛運動，史稱“三武一宗滅佛”，三武指的是北魏太武帝拓跋燾、北周武帝宇文邕和唐武宗李炎，一宗指的就是周世宗柴榮。有鑑於中原地區之前數十年的連年戰亂，此時的後周不但經濟凋敝農業荒廢，而且國家財政也是連年赤字入不敷出。關鍵在於，位於四戰之地的中原，後周還不得不將大量的金銀用在軍費開支上。如此環境，柴榮從哪裡去抓錢？又談何富國強兵？談何保國養民？然而，相較國家整體國力的日益衰弱，佛教事業此時卻是一派欣欣向榮的繁榮景象。
柴榮當國之時，佛門中人在其轄境已