這一日，趙員外帶著妻子李氏來看女兒。
一家人相聚一堂，自是充滿了溫馨與歡樂。
趙員外見女兒臉上洋溢著發自內心的高興，心中的那點計較早已煙消雲散，不再在意女兒學習打鐵之事了。
而且，他也算是縣城第一個將女兒送往共濟學院讀書的人，縣城的那些人並不知曉女兒在學打鐵，只以為在學院學刺繡和女工，這倒是給他掙足了面子。
然而，當他們準備回縣城時，卻驚愕地發現王家村被封鎖了。
“怎麼回事？為什麼不準進出？”
趙員外滿臉焦急，急切地問道。
守衛的村民一臉嚴肅，鄭重地回答：“趙老爺，就算您此時到縣城也無法進出了，東家收到訊息，金灣縣城已經封鎖了。縣城出了天花。”
趙員外和李氏聽聞，頓時嚇得臉色煞白，身子都忍不住顫抖起來。
“這可如何是好？”
李氏驚慌失措，雙手緊緊抓住趙員外的胳膊，聲音都帶著哭腔。
趙員外強作鎮定，深吸一口氣說道：“先別急，咱們去找林大壯問問情況。”
一家三口匆匆趕到林大壯家，林大壯一臉凝重，將大致情形詳細地告知了趙員外一家，並表示王家村已經在緊鑼密鼓地採取各種防範措施。
趙員外憂心忡忡地說：“林東家，我們一家可全指望您了。”
林大壯安慰道：“趙員外放心，只要大家齊心協力，定能度過此劫。”
趙婉兒此時目光堅定，語氣沉穩地說道：“爹，娘，咱們既來之則安之，相信大家一定能平安無事的。”
趙員外看著女兒，無奈地嘆了口氣：“婉兒啊，你倒是心寬，這可不是小事。”
李氏也附和著：“是啊，婉兒，這可如何是好？”
林大壯接著說道：“趙員外，夫人，目前咱們先在村裡做好隔離和防護，耐心等待縣城那邊的訊息。我會竭盡全力保障大家的安全。”
趙員外點點頭：“那就有勞林東家了。”
三天前，縣城徐大人派人送信而來，信中寫明縣城有人出了天花，詢問他有沒有解決的法子。
林大壯收到來信，面色瞬間變得凝重無比。他二話不說，拔腿直奔作坊。
管理作坊的林翠兒見他急匆匆趕來，滿臉疑惑，忙迎上去：“東家，這是咋啦？”
林大壯環顧四周忙碌的工人，壓低聲音說道：“翠兒，先把作坊停下，給大家放假歇息。”
林翠兒不解：“東家，這活兒正幹得好好的，咋突然就停了？”
林大壯眉頭緊皺，嚴肅地說道：“別多問，照做就是。”
林翠兒見他神色嚴肅，不敢再追問，趕忙招呼大家停工。
接著，林大壯又快馬加鞭地去安排雲翔鎮碼頭的鋪子。
林小柱等人正在忙碌，見他來了，停下手中的活計。
林大壯急切地說：“小柱，立刻關停鋪子，收拾東西回村。”
林小柱一驚：“東家，這是出啥事了？”
林大壯沒時間解釋：“別囉嗦，趕緊的！”
林小柱等人不敢耽擱，手腳麻利地關停鋪子，從鎮上匆匆回村。
林大壯又趕忙通知吳家關停縣城的商鋪，還送出密信給秦海等人，讓他們在外也要格外注意防範。
隨後，林大壯找到林氏族長林鴻光，神色凝重，語氣焦急地說道：“族長，縣城出大事了，有人得了天花，咱們得封村。”
林鴻光瞪大了眼睛，驚慌地說道：“這可如何是好？”
林大壯堅定地說：“咱們得趕緊行動，不能讓疫病傳到村裡。”
兩人商議後，一同下達了封村的決定。