此時，街邊的朱竹雲正跟商販討價還價。那商販陪著笑，臉上的褶子層層疊疊，真快堆成一朵怒放的菊花了，點頭哈腰地說道：“姑娘，您可上眼瞅瞅，我這糧食，粒粒飽滿，顆顆精粹，都是從咱本地最肥沃的田地裡收上來的，這成色，在咱城裡那是拔尖兒的。我起早貪黑，費了多大勁兒才攢下這點好貨，成本本就不低，所以這價，真不能再低咯，您可得體諒體諒小老兒啊。”
朱竹雲柳眉微蹙，眼神裡透著幾分清冷，不緊不慢地開口：“老闆，您這話說得是漂亮，可咱買賣講究的是個公道。您瞅瞅這米粒，是不錯，可也沒您吹得那麼神乎其神吧？我雖不是行家，但平日裡也跟著長輩學了不少，心裡大致有個譜兒，您這價格，水分可不小，多少得再讓讓，大家都圖個爽快，您說是不是？”
賴小皮在一旁眼珠子滴溜一轉，跟個小機靈鬼似的，腦袋晃得跟撥浪鼓似的附和道：“就是就是，老闆！咱兜裡銅板可都是汗珠子摔八瓣掙來的辛苦錢，真心實意想買您的糧食，沒跟您瞎掰扯。您看我家姑娘都這麼說了，您也別太為難咱平頭百姓，行個方便，往後我們指定還來照顧您生意，給您多帶客源，多好的事兒啊，您琢磨琢磨。”
商販撓了撓頭，臉上一陣白一陣紅，佯裝肉痛得嘴角直抽抽，那模樣跟割了他一塊心頭肉似的：“哎呀，行吧行吧，姑娘，看您這通身的氣派，又面善得很，今兒個我就咬咬牙，當交個朋友，依您這一回，可下不為例啊！”
戴維斯瞧著這一幕，嘴角泛起一抹苦笑，那笑容裡藏著多少無奈與感慨，輕聲呢喃：“這麼多年過去，她還是這般倔強，一點沒變吶……” 。
戴維斯只覺心臟猛地一縮，仿若被一隻無形的大手狠狠攥了一下，往昔的回憶瞬間如洶湧潮水般一股腦兒湧上心頭。
戴維斯眼眶微微泛紅，他深吸一口氣，像是要把那些酸澀的情緒都壓下去，自嘲地笑了笑：“罷了，她還是那般性子，這又能怪得了誰呢？”
說罷，他又掀起珠簾，望向朱竹雲的方向，目光中滿是複雜的情緒，眷戀就像絲線，絲絲縷縷纏繞其中，絲絲入扣；遺憾仿若心頭的陰霾，揮之不去；還有一絲難以言說的苦澀，宛如黃連在喉，嘴裡喃喃低語：“竹雲啊竹雲，怎就走到如今這步田地了……” 。
朱竹雲帶著那跟個小猢猻似的上躥下跳、機靈勁兒十足的賴小皮，一腳邁進了這座城。這城可熱鬧得緊，人潮湧動，喧囂嘈雜，可朱竹雲此刻卻沒心思欣賞。
她神色凝重，邊走邊對身旁的賴小皮唸叨：“小皮啊，咱這次來，那可是揣著全村人的指望呢。遷徙路上，要是沒足夠糧食，一村老小都得捱餓，這事兒，比天還大，咱可千萬不能掉鏈子。” 賴小皮腦袋點得跟小雞啄米似的，應和道：“竹雲姐，您放心！我都明白，就是拼了這條小命，也得把糧食湊齊咯。”
朱竹雲雙眸閃爍間，掃過街邊那一家家店鋪，嘴裡還時不時低聲品評著：“這家看著貨不實在，那家價格怕是坑人……” 最終，眼神穩穩落在一家糧食鋪子跟前。
朱竹雲整了整衣衫，昂首闊步就走了進去，賴小皮麻溜兒地跟在後頭。一進店，朱竹雲便衝著店家拱手，朗聲道：“掌櫃的，生意興隆啊！咱想買些糧食，量大，您給報個實在價。”
店家抬眼瞅了瞅他們，眼珠子滴溜一轉，報出個高價。
朱竹雲柳眉一蹙，當即開口：“掌櫃的，您這價可有些不實誠了，咱誠心買，您也得誠心賣不是？”
店家撇撇嘴，嘟囔著成本高之類的話。
朱竹雲也不示弱，掰著指頭給他算賬，從進貨渠道到市面行情，說得頭頭是道。
倆人你來我往、討價還價，不多會兒就爭得個面紅耳赤。
正當這時，一陣喧鬧聲跟炸雷