炎炎夏日，驚蟄剛過，京城已是一派暑氣。
沈明軒剛從太醫院值完早班，額頭還掛著細密的汗珠。這半個月來，他逐漸適應了太醫院的工作節奏。每日除了處理一般病症，還要參與御藥房的各項事務。
"沈大人。"一個熟悉的聲音傳來。抬頭一看，是禮部郎中陳方。這位陳大人是他在太醫院考核時結識的，因為沈明軒治好了他的偏頭痛，兩人頗有交情。
"陳大人今日怎麼有空來？"沈明軒笑著行禮。
陳方卻面露憂色："沈大人可知道沉香樓的事？"
"沉香樓？"沈明軒回想了一下，"可是城南那家名樓？聽說是蘇州商人開的，頗有些名氣。"
"正是。"陳方壓低聲音，"昨夜出了人命案。死者是揚州鹽商馬洪福，人是在緊閉的房間裡死的，房門窗戶都從裡面鎖著，卻偏偏暴斃而亡。衙門那邊查了一早上，毫無頭緒。"
沈明軒眼前一亮。這情形，讓他想起現代所謂的"密室殺人案"。作為一名法醫，這類案件總是格外吸引他。
"死者是客人？"
"不，"陳方搖頭，"是樓主馬家的親戚。這馬洪福前幾日來京城走親戚，就住在沉香樓。誰知"
就在這時，一名衙役快步走來："可是沈太醫？大人請您即刻去沉香樓。"
"下官這就去。"沈明軒轉身回房取了醫具。這是他特製的"法醫工具包"，裡面除了常規醫具，還有一些他根據現代法醫技術改良的工具。
"沈大人。"陳方欲言又止，"這案子，可能沒那麼簡單。聽說死者生前，和江南某些商幫有些"
沈明軒明白他的暗示，點頭道："多謝提醒。"
出了太醫院，沈明軒沒有直接去沉香樓，而是先去了濟世堂。
"爹爹。"思雨正在整理藥材，見他匆匆而入，有些詫異。
"去請你若蘭姨來。"沈明軒簡單交代，"就說沉香樓的事。"
不多時，張若蘭來到後院。聽完事情經過，她蹙眉道："沉香樓的馬家，和白衣堂也有些瓜葛。據說他們背後，站著江南漕運的幾個大商幫。"
"所以我來請你幫忙。"沈明軒道，"讓白衣堂的人暗中打探一下，特別是死者最近的活動。"
"這個自然。"張若蘭點頭，"不過你要小心。這些商幫明爭暗鬥，有時比朝堂上還要兇險。"
"我明白。"沈明軒笑了笑，"對了，思雨最近可安分？"
"還是老樣子，成天纏著要學醫。"張若蘭莞爾，"昨日還說要跟著你去太醫院見識見識。"
沈明軒搖頭："現在還太小。等過些時候，我再教她一些基礎的"
話未說完，外面又有衙役來催。沈明軒只得辭別，匆匆趕往沉香樓。
沉香樓坐落在城南最繁華的街市上，是一座三層的豪華建築。此時樓外已圍了不少看熱鬧的百姓，衙役正在維持秩序。
"沈大人。"驗屍官王榮迎了上來，"您可算到了。這案子，怪得很啊。"
跟著王榮上樓，沈明軒一路觀察著環境。沉香樓的佈局很講究，既有江南園林的精緻，又有京城建築的氣派。每層樓都有獨立的庭院和遊廊，確實是個風雅之所。
案發現場在三樓西廂。這是一間雅緻的客房，面積約二十平方丈，設有內外兩間。外間是會客區，內間是臥室。
"這就是死者的房間？"沈明軒問道。
"沒錯。"王榮答道，"昨夜亥時三刻，樓裡的夥計送晚茶來，發現敲門不應。因死者平日習慣晚睡，也沒太在意。直到今晨辰時，還是不見動靜，這才叫來管事撬門。"
"撬門？"沈明軒察看著門鎖，"房門是從裡面反鎖的？"