"正是古怪。"王榮道，"不僅房門反鎖，窗戶也都從裡面栓得嚴實。可人偏偏就死在裡面了。"
沈明軒仔細檢查著門鎖。這是一種常見的銅製大鎖，內部構造並不複雜。從磨損的痕跡看，確實是從裡面鎖上的。
推開門，一股淡淡的香氣飄來。沈明軒眉頭一皺："這味道"
這香氣有些特別，既不是尋常的檀香，也不是常見的薰香。沈明軒在現代經手過許多案件，對各種異味都格外敏感。
"王大人可注意到這香味了？"他問道。
"有是有，"王榮答道，"但這沉香樓向來講究，各處都點著香，也不覺得奇怪。"
沈明軒沒有立即回答，而是仔細打量著房間。內間的佈置頗為雅緻，床榻、衣櫃、香案一應俱全。死者躺在床上，姿勢自然，彷彿是在睡夢中離世。
"發現時就是這個姿勢？"
"是的。管事們進來時，看見馬老爺就這麼躺著，還以為是睡著了。"
沈明軒取出一塊特製的白絹，這是他根據現代法醫常用的手套改良的。他戴上白絹，開始檢查屍體。
"死者男性，約五十歲左右，身材適中"他一邊檢查一邊記錄，這是現代法醫的習慣。
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"面色發青，眼瞼微張，瞳孔散大"這些症狀讓他想起了某種可能，"王大人，可否讓人取些醋來？"
"醋？"王榮雖然不解，但還是吩咐人去取。
沈明軒繼續檢查，突然在死者的床頭髮現了一個精緻的香爐。爐中餘燼未冷，還能看到些許粉末。
"這香爐可是死者自帶的？"
一旁的管事答道："不是，是我們樓裡統一配置的。每間客房都有。"
沈明軒若有所思。就在這時，醋送來了。他將醋倒在一個瓷碗裡，然後用白絹蘸取，小心地擦拭死者的面板。
"沈大人這是"王榮好奇地問。
"現在說還為時過早。"沈明軒專注地觀察著白絹的顏色變化，"王大人，能否讓人把昨晚給死者送茶的夥計叫來？"
很快，一個年輕夥計被帶上來。他顯得有些緊張："小的小的什麼都不知道啊。"
"不要緊張。"沈明軒安撫道，"我只想問問，昨晚送茶時，可曾聞到特別的香味？"
夥計想了想："好像好像是比平常濃一些。馬老爺一向喜歡點香，我們也沒在意。"
"當時敲門無人應，你是怎麼處理的？"
"我在門外等了一會兒，聽見裡面有輕微的響動，以為老爺是在休息，就把茶放在門口的案几上走了。"
"響動？是什麼樣的響動？"沈明軒追問。
"就像像是有人在移動什麼東西。"夥計努力回憶，"很輕，要不是當時外面特別安靜，都聽不見。"
沈明軒點點頭，又問了幾個細節問題。等夥計退下後，他開始在房間裡仔細搜查。
忽然，他在窗邊的地面上發現了一些細小的粉末。捻起一些放在鼻端輕嗅，眉頭頓時緊皺。
"這案子，有些麻煩了。"他低聲道。
就在這時，外面傳來一陣騷動。一個身著錦袍的中年人急匆匆闖了進來："讓我看看我兄弟！"
"這位是"沈明軒看向王榮。
"是死者的兄長，揚州馬家的馬洪義。"王榮低聲介紹，"素來和死者關係極好。"
馬洪義衝到屍體前，痛哭失聲："賢弟啊！你怎麼就這麼走了"
沈明軒默默觀察著馬洪義的反應。作為法醫，他見過太多人在親人死後的表現，有真情流露，也有虛情假意。
突然，他注意到馬洪義的袖口有一道細小的劃痕，而且是新的。