”
他深吸一口氣，繼續說道：“更可怕的是，這些理論並非空談，而是實實在在地被應用在機械、航海、火炮的製造上。西洋諸國的火器、戰艦早已達到我們難以想象的水準。他們用數學指導炮火，用天文學導航船隻，而我朝……”
他的目光掃過那些怒目而視的朝臣，語氣一沉：“仍以為‘八股之道’能守天下，以為科舉經義便是萬世長存的基石。可在臣看來，這不過是坐井觀天，固步自封！”
“大膽！”禮部尚書再度站出，指著李安之厲聲道：“荒謬！西洋蠻夷不過一群野人，怎敢與我泱泱大夏相提並論？若非我朝容納，他們的東西連市場都進不來，你竟敢妄自菲薄！”
李安之冷笑道：“西洋若真是野蠻人，為何能以區區小國之力，縱橫四海，遠至南洋、東瀛？若他們是野人，那我們豈不是連野人都不如！”
禮部尚書氣得渾身發抖，竟說不出話來。
劉鷺抬手示意他退下，目光依舊緊盯著李安之，臉上卻隱隱浮現出一抹笑意：“繼續。”
李安之深吸一口氣，語氣低沉：“陛下，臣並非妄言危國之語，而是親眼所見，親耳所聞。西洋人的船堅炮利，數學和物理理論的成熟，已將我們遠遠甩在身後。若再不迎頭趕上，我大夏必亡於他們之手！”
他說完，朝堂內靜得落針可聞。
劉鷺緩緩起身，走下御座，走到李安之面前。
他俯視著這個衣衫襤褸卻目光如炬的年輕人，忽然輕笑一聲：“李安之，朕問你——既然如此，你認為朕應當如何行事？”
李安之雙膝一軟，跪地叩首，聲音鏗鏘：“陛下，欲中興大夏，必須開新局，棄陳規！臣以為，應大力引進西洋科學，設立學堂，培養能通外學、解物理之人。更要鼓勵實業，強兵固本，方能挽回頹勢。”
此言一出，朝堂上紛紛譁然，但隨即，劉鷺展顏一笑，叫來侍衛，命人取來一塊足有半人高、數尺寬的巨幅畫布，鋪陳於殿中。
又吩咐小黃門呈上筆墨，讓李安之在朝堂之上“即席演算”，以示他口中所謂“西洋數學”究竟有何等神奇之處。
李安之似早有準備，先向皇帝與群臣行了一禮，而後走到那雪白的畫布前，提筆沾墨，俯身凝思。
殿內肅靜無聲，唯有清晨陽光從大殿高窗傾瀉而下，映照在那空白的畫布上，彷彿等待一場未知的奇蹟。
“臣斗膽，獻醜了。”
他說罷，開始在畫布上勾勒一些從未見過的算式與符號：sin、cos、√、∑，甚至還有微分、積分的運算子號。
初看時，許多大臣都不甚明瞭，只覺這些符號凌亂交織，彷彿天書。
可隨著他不斷運筆，那些算式卻逐漸匯聚成一個個完整的邏輯鏈條。
“諸位，”李安之拂袖，轉過身來，“這第一行，乃是臣從西洋傳來的三角函式之法，以圓為基，求出弧線之比。其應用之廣，可指導航海，也可測算炮火之軌跡。若我軍能熟練掌握，敵人縱然遠在數里之外，亦能準確投射彈丸。”
大夏算學雖有勾股之理，但要精確測算射程，卻只知粗略用弓馬之衡量，與李安之所言相比，簡直雲泥之別。
李安之繼續執筆，寫下一連串帶有“∫”和微分符號的式子：“此乃微積分，西洋人稱之為‘calculus’。他們用此法來分析運動、變化之量，可分割無限小，又能累加成無限大。若配合力學與天文之學，可測天體之運動，可求艦船之平衡，可算蒸汽機之功效……”
一聽到“蒸汽機”三字，朝堂上眾多大臣暗暗倒吸一口涼氣。
他們雖未見過真正的西洋蒸汽機，但也知劉鷺正努力讓大夏的工匠模仿製作。
若這蒸汽機還能與