最後一絲光亮消失時，謝知熠一行人抵達了一座城鎮，尋了個客棧落腳休息。
“可還吃得消？”等菜的功夫，唐硯給謝知熠倒了杯茶。
謝知熠雖自小習武，也喜歡跑馬，但一次騎這麼久跑這麼遠，還是頭一回。
顛震摩擦了一日，他的大腿根和屁股都又酸又疼。
但為了不影響行程，不叫唐硯看輕，他強撐著道：“沒問題，歇一晚就好了。”
經驗豐富的唐硯沒有拆穿，只叫他飯後泡個熱水澡去乏。
謝知熠喝著茶，掃視周圍食客，聽他們喝酒閒談。
他仔細留意每一個人，見他們都是尋常百姓裝扮，沒有他想象中的豪邁江湖客，略有些失望。
唐硯看出他的心思，有些好笑道：“江湖並非都是刀劍俠客快意恩仇，更多的是普通人摸爬滾打討生活。”
也是。
謝知熠出身富貴，此次不僅是第一次離開盛京，也是第一次住客棧，與三教九流同堂而食。
這種感覺很新鮮，叫他莫名興奮。
“客官，你們的酒菜來囉，請慢用。”小二熱絡地送上酒菜招呼。
謝知熠提起酒壺，給唐硯倒了一杯，一邊喝酒吃菜，一邊聽食客吹牛談天。
唐硯知謝知熠從小高枕軟榻，夏日屋中還有冰鑑消暑，雖已尋了城裡最好的客棧，但比之侯府還是差遠了，也沒有冰鑑等物。
原本擔心謝知熠會睡不慣，但趕了一日路，謝知熠累的沒有精力挑剔，洗沐後倒在床上就睡著了，也顧不上悶熱不悶熱。
次日天剛矇矇亮，謝知熠還在做夢，唐硯就將他叫醒了。
“洗把臉下去用早飯，準備上路了。”
謝知熠扭頭看了眼窗外朦朧的天色，打著哈欠道：“這麼早？天都沒亮。”
唐硯倒了杯冷茶遞給他醒神，“等收拾妥當天就亮了。”
“夏日天熱，早上和傍晚天氣涼快最適宜趕路，午間日頭毒辣時得歇一歇。”
早日取得碧靈芝固然要緊，但人和馬也需適當休息，否則還未抵達寧城就倒下了，得不償失。
“哦。”謝知熠接過冷茶飲盡，神思清明瞭幾分，下床穿鞋。
唐硯指向一旁的洗漱架，“水都打好了，動作快些，我去樓下大堂等你。”
謝知熠應了一聲，唐硯帶上門走了。
一刻鐘後，謝知熠收拾好下樓，見大堂裡坐滿了人。
他有些驚愕，走到唐硯對面坐下問：“他們也都這麼早趕路？”
“嗯，快吃吧。”唐硯給他盛了碗粥。
謝知熠拿了只包子，一邊吃一邊觀察其他人。
大家都默默地吃著飯，便是有交談也很小聲，全然不似昨晚那般高談闊論，整個大堂都很安靜，碗筷碰擊聲清晰可聞。
吃過早飯，侍衛從馬廄牽出餵飽的馬，將行李和打包好的乾糧燒雞等食物放置好，整裝待發。
謝知熠看了一眼明亮的天色，翻身上馬，“駕——”
“駕！”唐硯和重黎等人緊隨其後，一行人向著北方奔去。
太陽緩緩升起，金色光輝照耀著大地，溫度也逐漸升高。
一口氣趕了三個時辰的路，期間只短暫休息過一次。
已是午時，日頭猛烈灼人，馬累的直噴粗氣，急需休息。
尋了一處臨近河邊的林蔭地，隊伍停下休整。
重黎搬了兩塊平整的石頭，供謝知熠和唐硯坐著歇息，其他侍衛則牽著馬去河邊飲水，隨後在草地上撒上粗鹽，將馬拴到樹林裡吃草。
安置好馬，侍衛們才取出打包的乾糧燒雞食用。
簡單用過午飯，謝知熠和唐硯靠著樹幹閉