分耗費心神。路程過半，她已然有些力不從心。
青苔伺機而動。終於，在山竹令子再次抬腳的瞬間，作怪的青苔歡呼著自己的勝利。
山竹令子只覺得腳下一空，整個人不受控制的向前倒去。
石階邊緣越來越近，如此下去，不出意外的話，等待她的只有頭破血流。
只是，意外，發生了...
“小心！”
一聲輕喝，一隻潔白修長的大手穩穩扶住老人的胳膊。
山竹重新找回平衡，沉沉鬆了一口冷氣。
“婆婆，有傷到哪裡嗎？”
清潤的嗓音入耳，比青雨掃竹還勝上幾分。
山竹順著扶著自己的大手往旁看去。
潔白的僧袍率先入目，緊接著就是雋秀如玉的面龐。
眉峰似劍，眸若流水。
山水俱全，剛柔並濟。
無論男女，山竹此生還從未見過如此華彩出眾的人。
幸而山竹令子已趟過半生坎坷，心下一定，感激道：“謝謝小友相助。如果沒有你，恐怕，今天我也就西去了。”
諾德放開手，淡笑而過：“婆婆客氣。”
眼前那張臉上的倦色和隱隱風塵沒有逃過山竹的火眼。
加之此時出現在半山腰，山竹對來者有了一個初步的猜測。
沒有把救命恩人留在外面淋雨的道理。
山竹盛情邀請：“這雨一時也不會停。小友若不嫌，就請隨老身去寺裡坐坐吧。”
這正合諾德的意。
剛從捷德世界過來，下山的時候路過寺院，因敲門無果，諾德才只好下山。
沒想到，自己日行一善，竟這麼快就得了福報。
諾德做禮：“那就多有叨擾了。”
於是，諾德陪著山竹令子走完了剩下的階梯，再次來到了寺院門前。
山竹用鑰匙將寺門開啟，帶著歉意說：“寺裡有些久沒有打掃了，小友勿怪。”
兩人來到茶室，坐下之後，諾德環顧四周才發現，這裡並不髒亂，只是有些薄灰。
待客並無大礙。
聽雨品茗，一大雅趣。
熱茶入喉，驅散了所有涼意。
兩人互相做了一個簡單的自我介紹。
山竹令子將內心的猜測問出口，“無執師傅的裝扮像是來自大洋彼岸？”
“正是，那是小僧的故鄉。”
“你的日語說的很好。”
諾德不想回想當初學習的苦痛，笑著回：“多謝誇獎。”
山竹又問：“山竹師傅可是在找落腳的地方？”
“正是，初來乍到，想暫時找個避處。”
山竹心念一轉：“你看這間寺院如何？”
諾德微愣，有些驚奇山竹令子的爽快，“婆婆，這...好像有些打擾...”
山竹一笑：“沒有什麼打擾的。我愛人走了，上山於我而言也不便利，這寺院就算是荒廢了。”
“而小師傅正好此刻前來，這不是緣又是什麼？”
諾德將山竹令子空杯的茶水續上，站起來，再做一禮，“既如此，小僧便多有打擾了。”
初來乍到就找到了住處，諾德暗歎自己運氣不錯。
之後，山竹令子便專心聽雨品茗，眼睛雖在桌上，可心思卻也不知道飄向了何方。
諾德沒有打擾她，暗暗在腦中和小九對話。
從捷德世界脫離的太快，還沒來得及問這個世界的資訊。
“小九，這是哪個奧特世界？”
小九調出資料，“初哥，是羅布兄弟的。”
“怎麼會是這兩兄弟？”