接話，閉眼感受著風向的變化，將手中的火把奮力一擲，扔到稻草上，一瞬間，火苗隨風驟起，張牙舞爪，吞沒了大半。
其餘三人也扔出火把，不出幾瞬，火光沖天，將他們中央的稻草平臺燒得直竄，冒出濃濃煙塵，空氣都扭曲了，凌金霄離得遠，卻都能感受到火浪侵襲。
風愈加凜冽，火也愈加旺盛。
他們面無表情地站在火焰旁，火光將他們的臉龐照得發紅。
一刻鐘後，稻草燃盡，剩下還帶著火星的灰燼，被風肆意吹到各處，地面留下焚燒黑黢黢的痕跡，濃烈的焦褐味道難以散去。
“行了，希望下次能隔得久些吧。”
孫昌林拍打著衣裳上染上的灰燼和燃燒氣味，木板車坐下他們一行人，於黑暗中打著火把，晃晃悠悠地下山了。
等到車轍聲音遠去，凌金霄才從樹叢中出來，走上前檢視剛才被燒光的稻草。
奇怪的是，地上不只有稻草燃燒後的碎屑，還有摸上去手感粗糲的顆粒，像砂礫，又更細些。
凌金霄拾起一把，混著泥土和碎屑，嗅了嗅。
戾氣重地眯起眼，吩咐道。
“追上去，探探他們接下來要去哪裡。”
要是他沒有聞錯的話，那些顆粒附著的味道，是骨頭燒化後的炭炙味。
凌金霄心思沉重回到客棧，想上樓告訴蘇窈，軍隊可能需要再宏林縣多停駐幾日，沒成想剛進客棧，便聽見吳都尉彙報。
“將軍，我們剛才沒敢攔，夫人出去了。”
凌金霄聞言猛地冷下臉，氣得不輕，嘴角繃緊，整個人威壓甚重，看向吳都尉的眼神。嚇得他後背出了一層冷汗。
“出去多久了？”
吳都尉低聲道：“一刻鐘有餘。”
“我不是說了，今夜看緊了夫人，別讓她出門嗎！”
凌金霄不再理會他，轉頭便要出去找人，剛走兩步，便瞧見少女挎著丫鬟的胳膊，東張西望慢悠悠走進客棧。
視線落在他身上時，眼眸一亮，小碎步朝他跑來。
還沒等凌金霄怒氣衝衝質問她為何亂跑，蘇窈率先握住他的大掌，將男人拉進門。
“世子可知宏林縣發生了什麼？”
她聲音清脆地問道，也不在乎凌金霄會不會接話，繼續說。
“剛才我在二樓看見山腰上有火光，又想起我們進城時，家家戶戶緊閉門窗，像是有隱情，我和小谷一起在附近轉了轉。”
少女好似忘記躲他避嫌那回事，小手巴巴地牽著，臉龐也湊得近了，兩雙溫柔眼眸敞亮地盯著他，讓凌金霄滿心擔憂的訓斥說不出口，只想吻上那喋喋不休的紅唇。
“我懷疑，宏林縣有疫症。”