楊行愍出了衙院，一抬頭李遇、李宥、陳知新、王茂章便都圍了上來，他手在臉上抹了一把，嚷道：“楊哥出了頭了！”便將事情說了一過，陳知新幾個便都歡嚷起來，他們都是甕牖繩樞之子，知道最小的官也有天大的勢，知道窮寒百姓要得條官路是比登天還難的，更何況楊哥這條官路還是刺史大人親口賞的，刺史可是廬州最大的官，可了得的！
“楊哥，步奏官是什官？”
王茂章問道。陳知新道：“上奏下令，步奏官便是往揚州（注：淮南治所在揚州）、長安奏事的官！”眾人又歡嚷起來。楊行愍笑道：“去買些酒肉，都往我家去！”步奏官是不是這回事他也不知道的，以名目來看，大概是不差的！王茂章道：“楊哥，不在城中吃了乾淨？”楊行愍道：“你朱姊姊在，對！往後都叫嫂子！”眾人又歡嚷起來。陳知新道：“楊哥，酒肉都在我們，你去買衣裳要緊！”王茂章道：“楊哥，我也買一身，我也隨你去蘇州！”李遇道：“這醜貨真將臉踩腳下了！走，出城討幾尾好魚去！”
“誰去和陶雅說一聲！”
眾人應著都歡跑了去。楊行愍販鹽賺錢，自己並不賺大頭，得了錢又喜歡賙濟貧弱，手裡並沒有積上多少，現時身上只有七八個錢，好在人都識他的臉面，輕易便賒了一套，順帶還給王茂章賒了一件春衫。出城到了蔡家店裡，也沒多說衙中事，只說往後這營生不幹了，鹽倒沒倒，他也不再過問。蔡儔娘在旁聽了便道：“天可憐見的，一娘嫁你便也心安了！”說了幾句閒話，楊行愍辭了走，蔡儔一把抱起衣包便往外走。
“娘，我跟楊哥搭把手去！“
蔡儔父親見楊行愍走出店去了，在後面展著笑說：“幸好沒倒，白白得了三袋鹽利！”又斥責婦人道：“莫不是你調唆的？他不幹這營生了，朱家那女孩兒倒未必嫁他呢——吃什過活？”
蔡儔只恐他爺來抓，也不等楊行愍，飛跑在前。到了楊家柴門外，卻看見一個漢子在院中劈柴，粗短脖長馬臉，也不知是誰，還以為走錯了地，轉身聽見田??娘在那邊罵狗，才知道沒錯。便推開門，大大剌剌走了進去，杵著眉眼問道：“你是哪的？為什在我楊哥家劈柴？”沒等年青漢子回話，便大聲喚起“嫂子”來。
那漢子搭話道：“小子，怎的便喚嫂子來？還是喚姊姊罷！”蔡儔眉眼一挑，嚷道：“嘿！我是你養的不成？卻來管我，不怕楊哥敲了你牙！”漢子高揚起一斧，啪地一下猛劈下去，大腿粗半腿長的柴便給他一斧子順到了底，直了腰道：“你說什來？”蔡儔生了怯，側轉臉大嚷道：“嫂子？朱姊姊？我是蔡儔，楊哥回來了！”朱一娘不知幹什麼去了，還是沒應聲。
那漢子笑道：“你朱姊姊往鄰家去了，我是劉威，你楊哥的朋友，他可真回來了？”蔡儔噢聲道：“你便是慎縣的劉威呀！你柴倒劈得好的，我楊哥就在後面！”說著，走進屋裡放了衣包。轉到灶下一看，灶案上擱著一爿鹿，戳了戳還軟嗒嗒的。
“哈哈，劉威！誰喚你來的？”
外面鬧了起來，說話的是李遇。蔡儔流矢跑了出來，嚷道：“遇哥，我也來了！”又對楊行愍道：“楊哥，嫂子往鄰家去了！”王茂章道：“你來做什？又沒人提你！”王茂章將手上提著的三尾大鯉魚晃了晃，蔡儔挑了下眉，過去看魚道：“這魚可還活？灶下還有半邊鹿的！”王茂章將魚往他臉上一蕩：“活的呢！活的呢！”蔡儔也不惱，只是笑。
楊行密便問劉威道：“兄弟，你將的鹿？”劉威道：“秦家郎君（秦裴）給的！”楊行密道：“有時間沒見了，他可好？”劉威道：“飛鷹走馬，快活得很！”
不一會，朱一娘便提著一個籃子回來了，裡面大概是從鄰居家借來的酒菜什的。蔡儔接了便嚷道：“嫂子，楊哥在刺史手裡得了官了！”