又問道：“阿爹，都招討在想什的？皇帝不是要儘快破賊麼？”朱邪赤心轉身看著兒子道：“你怎想的？”朱邪克用道：“我做招討，便直撲徐州！”朱邪赤心道：“怎撲？到處都有賊寨守捉！”朱邪克用道：“阿爹，雄鷹無山，猛虎無澗！有馬有刀，什寨子踏不過的？”朱邪赤心笑了笑，拋了酒囊過去。筋骨未強，而膽色如此，可謂難得，直撲過去也未嘗不可的！壽州（今壽縣）圍不解，漕路終不得通，真不如舍了姚周的！
“要是沒刀，可奈何？”
朱邪克用將腰刀拔了出來，道：“阿爹，孩兒的刀什時都在腰上！”朱邪赤心哂笑道：“腰上的刀值得什事？”見兄弟朱邪德成、朱邪友金等幾個人過來了，便示意他解馬隨著晨參去。
康承訓的行營衙帳便設在馬球場的講武廳，各鎮兵馬三三兩兩，四城都有，一是城中沒有恁闊大的空地，一是為了四城的防守。朱邪赤心一眾人到球場時，一眼便看見了廳階前面停著三輛頗小巧的牛車，人還離得老遠，那股濃郁的脂粉香氣便隨風過來了，使人不由地便憶起些溫柔香軟的情景。那裡已有不少軍將在圍著車子指指戳戳，說說笑笑，其中鳳翔、鄜延二鎮是昨日才到的，一望見朱邪赤心過來，便聽見有人問：
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“這是哪部的雜虜？”
匈奴也好，突厥也好，其實相貌上與漢人大同小異，沙陀人作為突厥的別部，開始與漢人也無多差異，可是在西域這將近三百年中，隨著勢力的消長，他們的身體裡都不同程度混與了西域胡人的血液，有的是戰爭所得的俘虜，也有的是他族的投依，有的是有意的聯姻，也有的是一時的媾合。朱邪赤心是在甘州降生的，形貌有七八分似胡，特別是那雙碧眼與半臉的紫虯鬚，分外扎人眼目。他這還算好的，他的族人有一部分就是地地道道的西域胡人，甚至連漢話也不會說的。
“沙陀，代北虎狼，驕得很！”
答話的是忠武軍將，這廝們雖沒裹黃頭巾，可一身都是蹄角，這話分明有相譏相輕的意思。朱邪赤心也只當沒有聽見，忠武是皇帝的腰刀，他知道的。那廝又瞎指著說道：“那禿頭的是雲州退渾都督赫連鐸，與沙陀是個對頭，得隙便咬。那是塞北達靼，人馬頗雄壯，便是不知戰陣之法，器械也不好！那是契苾，人好忠義，有他家幷州大都督（契苾何力）的遺風！”說著便揮手招呼，幾個契苾人便都跑了過去。
突然，香風一蕩，玉佩聲中便看見三個露肩披綢的美婦人出現在了廳階上。一時諸將都起了哄，打著呼哨胡言亂語起來：“哎喲，小娘子冷不冷？來，軍爺與你暖暖手腳！軍爺賞你件狐皮氅子！別胡來，多是招討的家眷！什家眷來，便是娼家！”人聽這話，逾發狂肆了。婦人們各自拋下些嬌羞、嗔責、笑眼，徑直上了車。
朱邪赤心一雙眼也隨著香車走，一轉頭卻與赫連鐸的一雙眼撞在了一起，倆人毫不退讓，四隻眼睛四杆長槊，都惡狠狠的搠了起來。一區草養不肥兩群羊，代北乃退渾的祖地，桑乾河的上游便喚作渾河川，退渾人的牛馬遍佈雲、蔚、朔三州，乃諸胡之雄長。可沙陀人來了，不久便做了蔚州刺史，後來更是做了代北招撫使，退渾人是爭也爭不得，守也守不得了。到如今赫連鐸的部人幾乎全部退出了朔州，可沙陀人卻依舊咄咄相逼，赫連鐸怎得不氣惱？又怎肯再有一絲的退讓？
兩人便這麼相瞪著，直到挪腳拜進廳裡去。康承訓一身紫袍金帶，端坐在當中大榻上，眼似看不看，也不知在思想什還是在回味什。眾將拜了起來，他才笑道：“說正事之前，本使與諸公說幾句悌己的話，南曲的娼女比北曲的好，有識見，還知道個英雄美人的說法，一個還以為那廣陵大俠辛讜便在本使帳下，鬧著一定定要見見！莫說是她，便是本使也想見見來！”說著長嘆一聲，便肅了臉道：“諸公，