議論聲止了，百姓們開始關心起自己的病情。太醫們不知如何回答，一個兩個皆看向陸知鳶。
病人太多，排成長長的幾隊，陸知鳶懶得走路，讓人牽了匹馬過來。
“跟在城裡一樣，先施針再解毒。”陸知鳶趴在馬背上，像背書似的，說出一串穴位：“人有不同，病有不同，即便都是中毒較淺者，也會因為自身疾病致使病情有所不同。你們都是太醫院的太醫，論經驗，論醫術都比我高明，如何下針，針下幾寸，諸位叔叔伯伯們應當心裡有數吧？”
“小姐放心，咱們心裡有數。”
第一批藥已經來了，為讓百姓們放心，陸知鳶讓他們在城樓下一字排開起了爐子，現場熬藥，現場喝。除此之外，還設了兩處粥棚。米麵放在百姓們能看得見的地方，不管是白粥還是饅頭，掌廚的先嚐，幫工的後嘗，以此讓那些百姓們放下戒心。
“我們吃的藥為何與他們吃的藥不同？”中毒深的那一隊開始嚷嚷起來：“你們又是給他們扎針，又是給他們送湯藥，為何到了我們這裡只有一顆小小的藥丸？”
“想知道？”陸知鳶騎著馬走到他們跟前，發現毒入肺腑的多是青壯年男子，“真相很殘酷，你們未必想聽。”
“你不說怎麼知道我們不想聽？”領頭的那個嚷嚷起來，透過脖子上的那處潰爛，隱約能看見幾根血管。
他是剛剛那個可憐女人的丈夫，是囡囡的父親，約莫這一兩日就該去閻羅殿報到了。這麼多的人，死了埋哪兒去呢？
陸知鳶有些發愁，得讓二舅舅得空挖個大點兒的坑。
土葬不行，得火葬，鬼知道他們死了之後會不會長出毒草來。
見陸知鳶不回答，男人走到馬前使勁拍了拍。馬受不了他身上的味道，差點尥蹶子，把他嚇得蹲到地上。
“你個小丫頭片子裝什麼裝，有什麼話別藏著掖著趕緊說。你是不是要害我們？這些小藥丸兒是不是毒藥丸兒？”
“這些是退高熱，止疼痛的藥丸兒，用清水送服，約莫兩個時辰起效。”從派送藥丸兒的醫徒手中接過一粒小藥丸：“這個很貴的，擱在平時，要賣一兩銀子一顆，且是限量的，連那些王公貴族們都不一定能買到。給你們吃，一是奉了陛下的旨意，而是看你們可憐，不想你們在臨死前承受五臟六腑被灼燒的痛苦。”
“這不還是毒藥嗎？”男人嚷嚷著：“你就是想要我們死。”
“你可以不吃，我還能省一兩銀子。”陸知鳶將小藥丸兒還給醫徒，“按需發放，想要的給，不想要的不給，不必勉強。”
男人想動手，被馬腦袋頂到一邊。
陸知鳶坐直身子，看著那些連站都站不住的人道：“我知道你們想活著，你們想好好的活著，也知道你們想要這些大夫救你們。他們無能為力，我也無能為力。知道為什麼嗎？因為你們把屬於家人的那一份米糧也給吃了。”
“很疑惑？覺得我是在為你們的家人抱不平？覺得我是多管閒事，認為分到家裡的糧食就該由你們說了算。父母，妻兒，都應該排在你們後頭，因為你們是一家之主，是頂樑柱，是大老爺。”
“難道不是嗎？我們是家裡頭幹活兒的，多吃點兒怎麼了？”
“沒怎麼，就是你們要死了而已。”陸知鳶打著哈欠：“你們不是生病是中毒，毒，就混在南楚人送給你們的米糧裡。為防你們起疑，南楚人是按照人頭分的。倘若你們把熬成的米粥均等的分給家裡的每一個人，那麼眼下病的最重的應該是家裡的孩子，其次是婦人和老人，最後才輪著你們。”
目光從他們的臉上一寸寸掃過。
“南楚人下的是慢性毒。知道什麼是慢性毒嗎？就是一頓一頓，一天一天慢慢增加的。若你們眼裡有家人，心中有妻