青州到洛城的官道上，一行人不緊不慢地趕著路，中間那輛華貴的馬車，廂車四角掛著六角鑾鈴，清脆悅耳；
車廂內，孟清歡披散著頭髮，斜靠在軟枕上。八年前，還是大理石少卿的父親孟長亭到益州查案，那時母親懷著身孕。
三個月後父親從益州回來，她和母親聽聞訊息便到府邸大門處迎接，母親拖著快臨盆的笨重身子，忍不住踮起腳尖向那巷口張望著。
父親的馬車終於出現在眼簾中，母親的淚止不住往外流著。父親從馬車中走了下來，母親正想上前，卻停下了腳步。
只見從父親身後的馬車上走下來一位美嬌娘，躲在父親身後，一聲不吭。
她站在母親身側，看到母親渾身抖得厲害，若沒有楊媽媽在身後託著，母親可能就跌坐在地上了。
“如初，在益州我得了重病，若沒有南歌悉心照料，恐怕我都見不到你們了。所以，我將她帶回來，她性情溫順，你們一定會相處融洽的。”父親說完，拉過那女子的手，走到母親面前。
她站在母親身側，看到母親渾身抖得厲害，若沒有楊媽媽在身後託著，母親可能就跌坐在地上了。
“妾身季南歌給夫人請安，南歌仰慕老爺學識文采，願終身伺候老爺夫人。”那軟軟的身段屈膝深深一拜，如泣的聲音聽得旁人都一哆嗦。
母親閉上眼睛，咬爛了嘴唇，用力扶住楊媽媽，轉身往裡走去。
在父親的張羅下，季南歌成了他們的季姨娘，搬進了離父親書房最近的宜香樓。
母親躲在房中，終日以淚洗面，半個月後早產誕下弟弟，自此母親便長臥病榻，為她請遍了洛城的名醫，都不見起色。
後宅不能一日無主，在父親的主張下，年紀輕輕的季姨娘掌起了中饋，她堂堂孟府嫡長女卻過得不如庶女。
她恨透了父親，只盼著兄長孟星瀾能早日從北境邊防回來。
楊媽媽見著姑娘的眉頭緊鎖，挪到清歡身旁，像拍撫小孩子般拍著她的後背，喃喃著“姑娘，您要聽郎中娘子的話，不要想太多，憂思傷神。”
清歡睜開眼睛，看著晃晃悠悠的車頂，淡淡道“楊媽媽，你放心，我一定會讓母親好起來，等大哥回來，一切就好了。”
江面上一艘船緩緩駛來，賈承寬站在船欄旁，遠眺江面。
王贊父女倆坐在船艙中，王晚看著兒子挺拔的背影，“爹，你說寬兒心中到底怎麼想的？”
“阿晚，桃花鎮日子安穩，適合我這樣的老頭。”
“寬兒若是為了自己的志向去洛城，我或許還能理解，但若是為了。。。”王晚吞下了後面半句話。
王贊並不著急，只是放在桌上的手，抬起食指與中指輕釦桌面，一下又一下
“他心中有人，說明寬兒是個重情義之人。他也是個聰慧的孩子，否則也不會入了月石山人的眼。你看他肩膀這麼寬，有能力扛起他要面對的一切，我們要相信他。”
王晚給父親倒了茶，遞了過去。
王贊接過茶盞，繼續說道“其實，你不覺得景玄和寬兒很像嗎？他們的性格都不張揚，心中有公道正義，有謀有勇，拿定主意了便照著自己的心意去做。”
“一切都聽爹爹的吧。”
王贊將喝完的茶盞放在桌上，“阿晚，等船在益州靠岸，到驛站給老侯爺先傳個口信，讓他知道我們快到洛城了。”
沈辭安看著王贊寫來的書信，他捏著信紙在房中慢慢地來回踱步，王讚的個性他了解，若不是有迫不得已的重要事情，他這輩子絕不會主動回洛城，必定是發生了什麼。
他想到前段時間，景玄休沐連著告假幾日，說有事要外出。難道王贊來和景玄有關？
“進忠，你去