小女孩見此情景，笑意盈盈，眼睛彎成了月牙，打趣道：“小哥哥，你稍微等一會兒，可別硬撐著啦，我去弄點水來給你順順。”說罷，她靈活得像只小兔子，迅速鑽出草洞，朝著稻場邊的小溪奔去。溪邊水草豐茂，溪水潺潺流淌，溪水清澈見底，在陽光映照下閃爍著細碎波光。小女孩蹲下身子，小心翼翼地用雙手捧起一捧水，那水在掌心晃悠，宛如捧著一捧碎鑽。她起身，貓著腰又鑽進草洞，身姿輕盈得不帶起一絲草屑，湊近浩宇，將手中的水直接喂到他的嘴邊。浩宇哪經歷過這般近距離接觸呀，鼻尖都快碰到小女孩的臉頰，只覺臉上熱度“噌”地一下躥升，瞬間紅透了耳根，羞得手足無措。好在一捧水緩緩下肚，乾涸的喉嚨得到滋潤，浩宇感覺心裡暢快了許多，那股子憋悶勁兒也煙消雲散了。
小女孩看到浩宇已經不再噎了，一直緊揪著的心這才落了地，臉上綻出了放心的笑容，那笑容像春日暖陽，驅散了些許周遭的陰霾。浩宇實在太餓了，胃裡仿若有個無底洞，正瘋狂地“吞噬”著僅存的精力。他雙手緊攥著那硬邦邦、糙乎乎的麩面饅頭，像是攥著世間最珍貴的寶貝，迫不及待地大口啃食起來。
麩面饅頭本就質地粗糙，顆粒感明顯，每一口嚥下都要費些力氣，何況浩宇餓極，吃得又極為大口。這不，沒幾下，剛順下去的那口氣又被噎住了，脖子梗著，臉漲得通紅，眼眶都憋出了淚花。小女孩見狀，心急如焚，轉身如一陣風般又跑出去，雙手小心翼翼地捧了一捧水，匆匆折返回來，遞到浩宇嘴邊，眼中滿是關切：“小哥哥！你慢點吃呀！這種饅頭可不能吃得太快，快了準噎住，不著急，慢慢吃。”那語氣，像極了個小大人，帶著嗔怪又滿是擔憂，嘴角還掛著甜甜的笑，試圖用笑容安撫浩宇的窘迫。
艱難地嚥下最後一口饅頭渣，浩宇靠著草垛，總算有了那麼一點點力氣，能支撐著自己坐直身子了。可四肢仍舊像被灌了鉛般沉重，乏力感如潮水般一波又一波地襲來。想想這一路，他拖著步子在泥濘中不知走了多長時間，也不知走了多少路，風雨如鞭，抽打著身軀，冰冷的暴雨兜頭淋下，將他渾身澆透，從黑夜到白晝，持續了整整一夜加半天。他心裡暗自思忖，自己竟然沒有著涼病倒，真是堪稱奇蹟。或許是源於心底那股子想要儘快逃離哥嫂的決絕狠勁，讓身體像張時刻拉緊的弓，始終處於緊繃狀態，寒氣才沒那麼輕易侵入。只是到底扛不住這身心雙重的疲累，才會一頭栽在草洞裡，昏睡了漫長的兩天兩夜。
看到浩宇吃下一個饅頭，原本蒼白如紙的臉色，漸漸泛起了一絲紅暈，人也看著有了幾分精氣神，說話不再像之前那般虛弱無力、氣若游絲。小女孩一直懸著的心這才落了地，她眨了眨水汪汪的大眼睛，清了清嗓子，接著方才被打斷的話茬問道：
“小哥哥！你打哪兒來呀？叫啥名兒呢？今年多大啦，你咋會跑到我們這兒，還鑽進我的草洞裡啦？這個草堆洞，可是我費了好大勁兒，一點一點拽草搭出來的，平常就是我的‘秘密藏身之地’嘞。”
浩宇的臉瞬間漲得通紅，恰似天邊的晚霞，燙得厲害。此刻與這麼一個陌生卻又漂亮得如同小仙女般的小女孩，一同擠坐在這侷促又狹小的草洞裡，四周還瀰漫著乾草獨有的清香與絲絲縷縷的土腥味，浩宇只覺得渾身不自在，尷尬得手腳都不知該往哪兒放。反觀小女孩，熱情得像冬日裡的一團火，眼睛亮晶晶的，仿若藏著璀璨星辰，一眨不眨地盯著浩宇，滿是好奇與期待，就等著他開口回應。
浩宇頭埋得低低的，眼睛盯著自己那雙滿是泥土、破舊不堪的褲腿，聲音帶著幾分羞怯與不安，囁嚅著說道：“我是吳陽鄉的，我叫吳浩宇，今年十歲了……”話匣子一旦開啟，那些委屈、那些憤懣、那些藏在心底的酸澀便如決堤的洪水，浩宇將自己從小到大的坎坷經歷，以及種種所受