周圍好心的村民們見此情景，眼眶泛紅，面露不忍，紛紛圍上前去，嘴裡唸叨著勸慰的話，幾個人合力，強行把她從地上攙扶起來。張鳳珍的雙腿軟綿無力，身體不住地打著晃，被村民半拖半拽地往家的方向走，一路上，她的哭聲仍斷斷續續、撕心裂肺地傳來，揪著眾人的心。
待村民們把張鳳珍送回家後，也都各自回到家中，可心情卻久久無法平靜。大夥談論起這事，一邊是對浩宇這孩子的同情與惋惜，多好的一個娃呀，機靈懂事、討人喜歡，如今卻遭遇這般變故，生死未卜；一邊是對吳浩傳一家人的痛恨和唾罵，要不是他們家鬧出那些糟心事，孩子怎會遭遇這一劫。大多數人搖著頭，長吁短嘆，都覺得浩宇這次怕是凶多吉少，新塘的水又深又渾，底下狀況不明，說不定孩子就沉入了某個隱蔽角落，甚至有可能因為陷進了那厚厚的淤泥裡，所以之前那麼多人拉著大網反覆打撈，也撈不住他。
不過，也有少數人抱著不一樣的想法，小聲嘀咕著，既然沒找到屍體，那就說明浩宇還是有活著的可能，沒準是孩子心裡委屈，一時衝動離家出走了，也說不定，哪天他就自己回來了呢。
再說回到家裡的張鳳珍，此時已精神失常，眼神空洞無神，只是緊緊抱著浩宇的那隻破布鞋，像是抱著最珍貴的寶貝。她時而號啕大哭，淚水、鼻涕混著臉上殘留的泥水肆意流淌；時而又痴痴地笑，嘴裡嘟囔著只有她自己能聽懂的話，那模樣，看了讓人心酸不已又揪心難過。
另一邊，浩宇依舊在混沌中艱難移動步子，暴雨雖已停歇，可他的身軀卻似被灌了鉛一般，每邁出一步都要耗盡全身力氣，重若泰山。腦袋也昏昏沉沉，眼前金星不住地亂冒，可心中那股執念如暗夜裡的燭火，支撐著他繼續前行。
迷迷糊糊間，他瞧見不遠處有一座生產隊的老農舍，像是荒野中的避風港。老農舍前面是一片很大的稻場，那稻場上，一個個草垛子像小山般挨挨擠擠、錯落有致。他已在風雨中跋涉了整整一夜搭著半天，身體與精神都抵達了極限，疲憊如同洶湧潮水將他徹底淹沒，此刻滿心只渴望著能尋個安穩地兒歇息片刻。
稻場被先前那場暴雨澆淋得緊實平坦，恰在太陽剛露頭、灑下暖煦光芒之際，表面已能穩穩走人。浩宇早顧不上鞋子不知遺落何處，光著腳丫踏了上去，泥汙沾在腳底，可他也無心在意其他，只是咬著牙，一步、兩步……每一步都像是用盡生命最後一絲力氣，搖搖晃晃地朝著草垛靠近。
終於，挪到草垛近前時，他發現一處可以容身的草洞，恰似上天特意為他備好的安睡之所。浩宇像被抽去脊骨般，直撲了進去，雙手胡亂地扯過周遭稻草，層層疊疊蓋在身上，暖意瞬間裹住身軀，那沉重如山的眼皮此刻仿若被磁石吸附，再也抬不起來，須臾間，便沉沉墜入夢鄉。
也不知睡了多久，一縷縷馥郁醇厚、勾人食慾的香味，悠悠飄進浩宇鼻腔。像是無形的絲線輕扯，浩宇鼻尖下意識抽動幾下，悠悠轉醒，緩緩撐開眼皮，朦朧間，周遭一切還帶著初醒的恍惚。
只見一雙宛如清澈湖水般水汪汪的大眼睛，眸光靈動，恰似夏夜閃爍的星子，正忽閃忽閃地盯著他。浩宇凝神仔細看去，眼前是一個七八歲模樣的小女孩，正蹲在他的身旁。小女孩頭頂扎著兩隻俏皮的羊角辮，辮梢隨著她的動作輕輕晃悠，像靈動的小尾巴。她那張小臉雖說髒兮兮的，佈滿了塵土與汙漬，可難掩天生的清秀，眉眼彎彎，透著股子惹人憐愛的勁兒。此刻，小女孩手裡正拿著一個烤得外皮焦黃、香氣隱隱飄散的麩子面饅頭，帶著真誠與關切，遞到了浩宇的嘴邊。
“小哥哥！你是哪裡人呀？咋會鑽進我的草洞裡來啦？你都在這兒睡了整整兩天了！肯定餓壞了吧？這個饅頭給你吃！我剛剛烤好的，還熱乎著呢。”小女孩脆生生的聲音，在這不