二狗哼著小曲兒，晃悠著那瘦巴巴的身子，一路小跑著回到了他們地痞團伙的據點——一個位於揚州城偏僻角落、陰暗潮溼的破舊小院。院子裡瀰漫著一股刺鼻的酒氣和汗臭味兒，幾個地痞正圍坐在一張缺了角的桌子旁，吆五喝六地賭著錢，地上滿是凌亂的酒碗和啃剩的骨頭。
二狗一進院子，就扯著那公鴨嗓子喊道：“虎爺，虎爺，我回來啦！”正在一旁眯著眼數著手裡銅板的王虎，聽到二狗的聲音，緩緩抬起頭來，那三角眼裡透著不耐煩，眉頭微微一皺，呵斥道：“喊啥喊，沒見爺正忙著呢！事兒辦得咋樣了？”說著，他把手裡的銅板往桌上一扔，發出一陣嘩啦啦的聲響，銅板在桌上亂滾了幾下才停住，有幾枚還掉到了地上，他也沒去管，只是眼睛死死地盯著二狗，右手還在桌上重重地拍了一下，震得桌上的酒碗都跟著晃了晃，彷彿在強調他此刻的不滿，嘴裡還嘟囔著：“哼，最好是給爺帶回來點兒有用的訊息，不然看我咋收拾你！”
二狗趕忙湊到王虎跟前，臉上堆滿了討好的笑，繪聲繪色地講起在飾品店的經過。他把自己如何故意找茬，如何刁難李雲霄，說得那叫一個精彩，還添油加醋地形容李雲霄當時那副“害怕”的模樣，說他嚇得話都不敢大聲說，只會一個勁兒地賠笑求饒。
王虎聽著二狗的彙報，原本眯著的眼睛漸漸睜大，眼中閃過一絲狡黠的光。他身子微微前傾，右手習慣性地在下巴處摩挲著，那粗糙的手指在滿是胡茬的下巴上刮擦，發出沙沙的聲響，心裡暗自琢磨起來，那心思就像一條滑溜溜的泥鰍，在腦海裡不停地鑽來鑽去。
“哼，這外來的小子果然是個軟柿子啊，看二狗那描述，隨便嚇唬嚇唬就得乖乖聽話。在這揚州城的地界上，向來都是我王虎說了算，哪能容得外人輕輕鬆鬆地在這兒賺大錢，還不把我放在眼裡？得好好從他身上撈一筆，讓他知道知道這揚州城的規矩可不是鬧著玩的。”
想著想著，王虎彷彿已經看到一摞摞白花花的銀子擺在自己面前，那銀子在陽光下閃爍著誘人的光芒，晃得他心裡直癢癢。他不禁舔了舔嘴唇，彷彿能感覺到那沉甸甸的銀子入手的質感，想著用這些銀子能去花天酒地，能去賭場里豪賭一番，能買上幾壇上好的美酒，再找幾個漂亮的姑娘陪在身邊，逍遙快活的日子就在眼前啊。
他那滿臉的橫肉隨著嘴角的上揚而抖動著，露出一口大黃牙，嘿嘿笑道：“哼，我就說這外來的小子肯定好欺負，看把他給嚇得。二狗，你這次幹得不錯，等從那小子身上撈到好處，爺少不了你的那份兒。”說著，他伸出蒲扇般的大手，用力地拍了拍二狗的肩膀，那力道使得二狗的身子猛地一晃，差點沒站穩，他自己卻哈哈大笑起來，笑聲在這小院裡迴盪著，顯得格外刺耳。笑完後，他還站起身來，雙手叉腰，胸膛挺得高高的，在原地轉了一圈，得意洋洋地展示著自己的威風，彷彿已經把那未來的銀子裝進了口袋，嘴裡還大聲嚷嚷著：“哈哈，這揚州城的肥羊還不都是咱爺們兒的盤中餐，任咱宰割！”
二狗一聽，臉上更是樂開了花，點頭哈腰地說道：“多謝虎爺誇獎，還不是虎爺您英明，派小的去探探那小子的底兒。那李雲霄一看就是個沒見過世面的主兒，咱隨便嚇唬嚇唬，他就得乖乖聽話。”
王虎得意地笑了幾聲，站起身來，雙手叉腰，胸膛挺得高高的，一副不可一世的模樣，大手一揮，說道：“行嘞，明兒個爺親自去會會這小子，看看他到底能拿出多少孝敬咱的銀子。”此時的王虎，心裡滿是得意和貪婪，就像一隻盯著肥美獵物的餓狼，迫不及待地想要撲上去撕咬一番，把那獵物身上的油水都榨乾。
第二天，陽光明媚，集市上依舊熱鬧非凡，人來人往，可李雲霄的飾品店卻籠罩在一片陰影之下。王虎帶著他那幾個五大三粗的手下，大搖大擺地朝著