李錦繡微微點頭：“趙將軍所言極是，巴爾虎，接下來你便留在大夏，與林澤大人一同商定具體條款，期間若有變故，莫怪本宮翻臉無情。”
巴爾虎忙道：“殿下放心，北蠻定不會再出變故。”
此後數日，巴爾虎與林澤日夜商討，從城池建造圖紙到貿易稅收規則，從進貢流程到學子行程安排，事無鉅細，反覆斟酌。
期間不乏激烈爭論，巴爾虎常因北蠻習俗傳統據理力爭，林澤則秉持大夏利益分毫不讓，兩人爭得面紅耳赤。
一日，談及互市稅收分配，巴爾虎拍案而起：“林大人，北蠻讓出土地建城已屬不易，稅收若再大半歸大夏，百姓定有怨言，日後合作難以為繼。”
林澤寸步不讓：“巴爾虎，若無大夏庇佑，北蠻何來安穩貿易？多納稅收亦是應有之責。”
兩人互不相讓，僵持不下。
關鍵時刻，李錦繡親臨調解：“二位莫要動火，本宮以為可依貿易品類區分稅收，關乎民生日常的薄稅，珍稀貴重之物適當加稅，平衡雙方利益，如何？”
巴爾虎與林澤對視一眼，均微微點頭，雖神色仍有些不甘，但也知曉這已是當下最為折中的法子。
“謹遵殿下旨意。”兩人齊聲應道，隨後又埋首於那堆積如山的文書契約之中。
幾日後，互市城池的各項細則終是商定完畢，洋洋灑灑數十頁條款，凝聚著雙方無數的心血與妥協。
巴爾虎帶著這份沉甸甸的成果返回北蠻，阿木爾與扎西細細翻閱後，亦是長舒一口氣。
“此次求和，總算是有了幾分希望。”阿木爾感慨道，目光中透著一絲疲憊與欣慰。
扎西點頭附和：“是啊，但願往後北蠻與大夏能真的化干戈為玉帛，百姓也能過上太平日子。”
而在大夏京城，李錦繡並未因協議初定而放鬆懈怠。
夜幕降臨，繁星點點，她獨自一人來到皇宮後的宗祠，在先祖李明成的牌位前靜靜佇立，似是在與先輩進行一場跨越時空的對話。
李錦繡虔誠地燃起一炷香，嫋嫋青煙升騰而起，瀰漫在靜謐的宗祠內。
她輕聲開口：“先祖，今日孫兒前來，實是心中諸多困惑，望能得您指點一二。
北蠻求和之事，看似即將塵埃落定，可孫兒總擔憂這和平太過脆弱，稍有不慎便會再度破碎。
孫兒既想保大夏安穩，又不願百姓再歷戰火，卻不知該如何拿捏這分寸……”言語間，滿是憂慮與凝重。
許久，宗祠內靜謐無聲，唯有那燭光搖曳，仿若先輩在沉思考量。
突然，一陣微風拂過，燭火猛地跳動幾下，李錦繡似有所感，凝神靜聽。
恍惚間，她仿若看到先祖李明成的身影浮現眼前，面容和藹卻又透著睿智。
李明成輕聲說道：“公主，你能心繫百姓、謀求和平，已不枉為一國公主。
北蠻之事，切不可只看眼前得失。
和平並非靠嚴苛條約或一時威懾便能長久維繫，關鍵在於人心向背與共同利益。”
李錦繡微微頷首，目光專注，似要將先祖每一字每一句都深深刻入心底。
李明成繼而道：“那互市城池，便是你手中一把雙刃劍。
經營得當，它能成為兩國互通有無、交融情感的紐帶，讓北蠻百姓切實感受到與大夏合作的益處，從心底嚮往和平；可若管理不善，矛盾叢生，便極易成為新衝突的導火索。
你需選派得力之人去主持，既要懂商貿規矩，又要有容人之量，平衡好雙方利益訴求，莫讓北蠻覺得處處受欺。”
李錦繡若有所思：“孫兒明白了，定當精心挑選合適人選。
只是北蠻性情多變，若日後又生變故，