待雲六走後，老道掙扎著爬起，每動一下，傷口便如刀割般疼痛，冷汗如雨下。他艱難地挪到旁邊的包袱旁，顫抖著雙手在裡面摸索，半晌，取出一本泛著古老光澤的書，小心翼翼地放入懷中。接著，他又從袖口深處掏出一支銀色髮簪，那髮簪在昏暗的光線下折射出一絲清冷的光，也被他珍而重之地放在懷裡。做完這一切，老道緩緩靠在牆邊，閉上雙眼，眉頭緊皺，似是陷入了深深的回憶與沉思，周圍的空氣彷彿都凝固了，只剩下他沉重而又緩慢的呼吸聲。
老道像是在一片迷霧中沉浮，意識在夢境與現實的邊緣徘徊。他的雙眼緊閉，眉頭時而緊皺，腦海中畫面如走馬燈般閃現。師父雲機子的面容若隱若現，那熟悉又帶著幾分神秘的微笑，彷彿在向他訴說著往昔的教誨。緊接著，地洞深處傳來雲七和雲八急切的呼喊，那聲音像是從九幽地獄傳來，帶著無盡的恐懼與渴望，迴盪在他的夢境裡。未等這呼喊聲消散，畫面一轉，道觀大殿煥然一新，自己正襟危坐，手持經書，口中唸唸有詞，那莊重肅穆的氛圍，宛如隔世。
當清晨的第一縷陽光灑在帳篷上，老道從這紛繁複雜的夢境中悠悠轉醒。雲六端著熱氣騰騰的一碗粥和一塊饢餅走了進來，輕聲說道：“師父餓了吧，快點吃飯，駱駝隊已經走了，李連長他們剩下的炊事班五個人也已經收拾好了，他們只有一個人會開汽車，所以我們七個人一起出發返回若羌城。”
老道緩緩坐起身，接過粥，一飲而盡，熱氣在他的臉上氤氳開來，讓他恢復了些許力氣。他開口道：“你多帶些水和食物，我這兒有半瓶解毒丹，你也拿去防身。”說完，他便掙扎著要起身，可這一動，傷口像是被烈火灼燒一般，疼得他冷汗如雨下。雲六見狀，急忙扶住老道：“師父，我扶你過去。”老道微微點頭，在雲六的攙扶下拿起行囊，腳步踉蹌地出了帳篷，每一步都像是用盡了全身的力氣，卻又帶著無比的堅定。
雲六扶著老道來到炊事班營地，五個人皆已整裝待發，嚴陣以待。為首的是班長朱大貴，他身材魁梧，神色堅毅，朗聲道：“道長，俺是朱大貴，會開汽車。車上已備好了兩大桶汽油和水，若天氣正常，兩日之內趕回若羌城，應是不成問題。”老道微微點頭，眼神中滿是感激：“有勞朱兄弟了，我與徒兒便坐在車廂後面。”
朱大貴轉身走向汽車，費了好大一番功夫，才將汽車發動。那汽車猛地向前一躥，踉踉蹌蹌地駛了出去，顯然朱大貴的駕駛技術尚欠火候。車廂內悶熱難耐，仿若蒸籠。老道本就身中劇毒，毒氣在這惡劣的環境下愈發肆虐，他呼吸困難，面色慘白如紙，彷彿下一刻就要斷絕氣息，僅靠著最後一絲頑強的意志苦苦支撐。
汽車一路疾馳，沿著駝隊留下的痕跡，一直行駛到下午，已然走了七八十里地。然而，此時前方的駝隊痕跡竟消失不見。朱大貴急忙停車，跳下來大喊：“道長，前面有沙塵暴，駝隊的痕跡都被蓋住了，咱們得先找個地方躲避。”車廂內，老道氣若游絲，艱難地對雲六說道：“徒兒，就依他所言，萬事小心。”那話語輕得如同風中殘燭的火苗，隨時可能熄滅。
朱大貴帶領眾人找到了一處背風的巨石陣，汽車勉強能停在巨石的夾角之間。眾人急忙下車，朱大貴和其他幾人從車廂裡拿出帆布等物，準備搭建臨時的避風之所。老道在雲六的攙扶下，艱難地走到巨石的角落裡坐下。狂風裹挾著沙石呼嘯而來，打在帆布上砰砰作響，似有千軍萬馬在奔騰。朱大貴一邊用繩子固定帆布，一邊大聲喊著讓大家靠近巨石。雲六從行李中翻出一塊毯子，裹在老道身上，試圖為他阻擋些許沙石。突然，一陣強風猛地掀開了帆布的一角，沙石瞬間灌了進來。朱大貴撲過去，用身體壓住帆布，大聲呼喊同伴幫忙。在眾人的努力下，帆布再次被固定好。
此時，沙塵暴愈發兇猛