崔滁將乾爹的毛領撿起來，拍掉上面的碎雪，給金卯戴上。
“地下雪這樣厚，你這一跪起來，得落下毛病。”
金卯擦掉眼淚，搖了搖頭：“我不怕。”
只是瘸腿而已，總比丟掉小命強。
崔滁半跪在金卯面前，揩掉他嘴角的血：“別恨乾爹。”
金卯：“是我連累了乾爹。”
認罪都來不及，怎麼會恨呢？
崔滁心疼的看著這張凍得森白的臉。
這是他和乾爹養出來的寶貝疙瘩，因著性子文靜寬和，從來不針對人，得了好東西還會分給底下的小子們，大家都喜歡他，處處替他說好話，崔蘭也就從沒打過他。
可一進了永巷，寶貝疙瘩就被人弄得遍體鱗傷，不是跪就是打……
連崔蘭也狠狠扇了他一耳光，繼續讓他跪雪地，藉此平息陛下的怒火。
崔蘭位居十三太保之首，功夫深，下手自然狠，金卯半邊臉都青了。
崔滁拿手背碰碰那冰冷的臉頰。
“名聲徹底壞了。”
金卯目送那三具屍體被人抬走，啞聲道：“連累了乾爹和兄長們，金卯萬死難辭其咎！”
“成天說些不吉利的話。以後別管他們，自己過好比什麼都強，你萬事愛往心裡去，也不跟人說，為兄在呢，難過要找我啊，能收拾的我給你收拾，收拾不了的咱一起罵他。”
金卯輕輕推開他：“你先進去，陛下身邊要人服侍。”
金卯在皇莊門口跪著，一直跪到深夜。
皇莊裡的人也跪著，跪在元和帝旁邊，一直跪到元和帝處理完今天的摺子。
屋裡一片死寂，元和帝久久地看著這個兒子。
“還欠點火候。”
賀寅抬抬眼皮：“兒臣吃了半年糠，腦子壞了，看到別人欺負兒臣的奴才，就想著發火，萬萬想不到什麼是火候。”
元和帝：“這頗多怨憤要全部發洩出來才好，繼續說，不然又要去外面殺人了。”
賀寅叩了一個頭，繼續說道：“父皇明察秋毫，兒臣確實有許多話講，按老祖宗定的規矩，親王每年祿米五萬石，鈔二萬五千貫，錦四十匹，苧絲三百，紗、羅各一百，絹五百，冬夏布匹各千匹，棉兩千斤，鹽兩百引，茶千斤。”1
“兒臣戴罪在身，以上各物俱應減半，合米二萬五千石，鈔一萬二千五百貫，錦……”
元和帝捏捏山根，向崔蘭說道：“瞧，兒子向老子討債來了。”
崔蘭垂著頭。
賀寅跪得筆直：“父皇若是不想給這些俗物，不如將兒臣逐出宗譜，反正過得比庶人還寒磣，何須擔著那皇室子孫的虛名，給老祖宗丟臉？”
“譬如今日，您的愛女心血來潮就要欺負草民的僕人，若是連這一個小僕都留不住，那不如給一個痛快，全部拿走，草民也好自尋生計去。”
元和帝抄起杯子，重重地砸在他肩膀上，怒不可遏。
“草你孃的頭！你玩太監，你有理了？！”
“誰看到兒臣玩的？”
元和帝懶得和他掰扯，擺手：“快滾！”
賀寅磕了一個頭：“兒臣告退。”
他出來時，人大都歇息了，皇莊一片死寂。
雪地上只有賀寅踩出的沙沙聲。
“金卯。”
地上的人沒吱聲。
賀寅半跪下去，將凍僵的人摟在懷中，吻吻那青紫的嘴角。
“打得真狠。”
崔滁從暗角里出來，說道：“九殿下，把他交給奴婢吧，您的房中自有勤快美貌的宮人伺候。”
賀寅沒看他，徑自抱著金卯穿過深深庭院，來到自己的寢殿