很久沒進宮，她感覺通往御書房的道路特別長。今天，若蘭應召前往皇宮，她把重八放在家，自己獨自出發。天空有些灰暗，但是沒下雨，也沒有雪。
走了一半路程，有太監告訴她，皇上已離開御書房，在家政殿等候她。然後引領她前往。
家政殿只有義雍帝一人，太監上前悄悄提醒他，若蘭公主到了。然後悄然退出大殿。若蘭看到一個憔悴的“老人”，他是剛老了不少，叫聲：“父皇。”
義雍帝不再打盹，起來說：“若蘭，不用施禮。”發現她只是獨自一人後，問道：“怎麼沒帶重八過來？”
“小孩子淘氣，鬧得慌，會吵著父皇。”若蘭還是小心翼翼。
皇帝一聲嘆息，說：“你還是信不過你父皇！你其實就是我的親生女兒，當年為保護你才將你放在外寄養，沒想到可以護你的人，護不了親情！你兒子就是我的親外孫，我又豈會加害他？”
若蘭聽到此，內心震憾，沒出聲，暗忖，皇家也未必有親情。
義雍帝知道很難讓她放下戒心，又哼了一聲說：“你要不是我親生女兒，朱然早就沒有了！”
若蘭內心微變，不快地問：“父皇說的朱然早就該沒有了，應該是什麼時間？是我認識他之前還是之後，不是父皇你叫六哥介紹朱然給我認識的嗎？”
皇帝更來氣，斥道：“我支援你接近他，也沒叫你幫著他反我啊！你看過他的演講詞沒有？ 他豈止是蔑視皇權，他是要否定和推翻所有的朝廷的管治模式。”說完一篇手抄本，朱然的演講詞遞給她。
她收下卻沒有看，坐在椅子上不緊不慢地說：“也不能聽他說什麼就是什麼，他也會吹牛嚇唬人的，朝廷扣押他家小，還不能讓他嗆幾句嗎？”
皇帝氣極而笑，說：“他嚇唬人？他抽走多少大康子民，在東番建島國，甚至控制著真真國朝政，至少控制住真真國的物資，海上還有幾支船隊有巡遊，你以為他是善茬？叫你來不是爭辯這個，是提醒你早點為兒子謀條出路，朱然主要幾個女人都在船廠裡面佔著股份，佔重要職位？ 你佔有什麼？重八又佔有什麼？”
若蘭卻有點莫名其妙，問道：“父皇不是準備剿滅他嗎？現在反要我去搶他家產？滅掉他還用搶他家產嗎？全都是朝廷和父皇的了。”
“打仗是勞民傷財的，血流成河不說，內耗便宜了外族野人，沒人願意打仗，很多時候，解決辦法可以不用武力。有很多選擇途徑。”他放低了聲調。
“大康朝外人是攻不破的，只是內政不治，坐井觀天，也不用天天盯著朱然的威脅，人家的良言，你們朝廷上下百官特別是那些讀書人，一句也沒聽進去。你看皇家書院那班先生，連十來歲的孩童都懂的道理，他們倒好，還繼續在這樣矇騙下去，做些沒用的功夫，反而要趕講真話的人走，他們教出來的人，出了社會還要重新學一次。說來好笑，你們可以騙老百姓，連自家子弟都要騙，朱然為你指出了生路，你們還是往死路走。怪得了誰？”若蘭不屑道。
“全學他，這社會早就亂套了，他連皇位都看不上，不知他看上了什麼？所以這次你見了他，得讓他給重八安排好。至少得有一個得體的位置。”皇帝也為朝廷的管治無能而慚愧，不想多說。
“重八的出路只能看他自己的造化，誰能幫得了他？”她故意賭氣說。
“不對，重八有沒出息先得看他母親，他一個小孩子又能做什麼，還不是聽他母親安排。”皇帝卻不同意她的想法。很明顯，就是要靠若蘭自己去爭取。
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此時的朱然，正帶著賈芸，在津門與朝廷戶部官員談判。一連扯皮了幾天，不外乎朝廷在賦稅方面要求加高，品類限制數量。
朱然對戶部尚書陳柏樹說：“