宏圖賭坊
若蘭看著這賭場的門匾,怎麼感覺名字有點熟,好像在哪見過。寶釵在她身邊悄聲說:“京城也有一間宏圖賭坊,不知有沒有關聯?”
她們女扮男裝前來賭場,賭場掌櫃聽說兩貴公子要下重注,親自來接待他們。
“兩位公子要來我們賭場下注,不知要下注的是哪一個賭項,我們有賭哪個皇子繼位登基,有賭朱將軍下一步佔領哪個南洋島嶼的,有下注松江江畔下屆花魁落哪家的……”
若蘭寶釵面面相覷,自己足不出戶,實不知民間世情如此豐富多姿。
“聽說有以朱將軍家事下注項,賭朱將軍夫妻吵架後誰先低頭認錯……可有此賭項?”若蘭問。
“這是新開賭項,現在也很熱門,很多人在下注。”掌櫃一本正經地說。
“朱將軍知道此事嗎?不怕他帶兵查封你們賭場嗎?”若蘭問。
“我們有牌經營,正規交稅的,他們抽稅很重的,大半的利潤被他們抽走,聽說他們和朝廷平分,那還是數目不匪。再說,我們的內容也經過朱將軍船廠審查無誤。不過……”掌櫃欲言又止。
“不過什麼……”
“朱將軍對我們設的賠率很生氣和不滿,說設定他認錯的賠率如此低,好像認定他一定低頭在先。只是賠率多少是我們內部的管理問題,朱將軍無權干涉,他揚言要帶人過來我們賭場,下重注,讓我們賭場賠光並破產倒閉……”
寶釵捂嘴偷笑,若蘭漲紅著臉。
“朱將軍下注沒有?”
“這個我們不能透露客戶資訊。不過朱將軍當然也不捨得我們破產,當然也一時不爽而已,當不得真。畢竟我們每個月貢獻了重稅給他們,我們也是船廠的衣食父母。”
“你們如何判定他們夫妻吵架後誰先認錯?誰可作證?”若蘭又問。
“我們有線人在朱將軍手下當差,朱將軍心存高遠,志在星辰大海,不屑於為這點小事為難下屬而撒謊,至於下重注者倘若確實不信,要見朱將軍下屬印證,則需要另外交一筆證明費用。”
若蘭聽後,哭笑不得,感覺這裡滿是坑,全是套路。
“好,我們下注一千兩銀子,買他夫人先認錯,你們輸了可要賠我一萬兩銀子。”說完眼光遞向寶釵,寶釵則掏出一張銀票。
“放心,我們是有信譽的,在京城有總店,船廠幾個股東是我們的老主顧。”
看著掌櫃得意洋洋的表情,寶釵聯想到他口中的老主顧應該是倪二,邢忠,甚至朱然。
若蘭漫不經心地問:“那朱將軍當初可是你們的常客?”
“那時候還沒設立友間商行,朱將軍只能混身江湖,靠講書餬口。他會來賭場,很少下場,主要他擅長的賭項我們的老闆後來都取消了。他也就沒了興致,漸漸就少去了。回想起來,當真是英雄莫問出處,寒門也終於出來了個貴族。”掌櫃似乎也認識朱然。
若蘭故意道:“那他發達顯貴後,有沒有關照你們老闆?”
“有啊,朱將軍還是很懂故人的,拉我們來這裡投資,於是有了這裡的宏圖分店。我們也幫他拉了很多風月樓的同行掌櫃過來。解決了他的很多水兵私生活的困擾問題。”掌櫃眉飛色舞。
若蘭氣結,一時無語。
“那你們可真是蛇鼠一窩,沆瀣一氣。”若蘭又撇撇嘴。
“這位小哥,怎麼能這樣說話,所謂蛇有蛇道,鼠有鼠路,別看朱將軍在海上萬人敵,所向披靡,但是在解決下屬後勤生活這方面,還得請教我們這些江湖民間人士的。”
“所以,是你們教他建一條風月街,你們這樣做,知道會有多少家庭破碎嗎?多少骨肉分離嗎?”
掌櫃的不以為然:“但總比餓死的