又過去了幾天，完成了階段性目標，朱然終於別了離島，回到松江府船廠。恰好北靜王知道他回來了，便約他晚上一起去吃飯。他隨口應下，暗忖北靜王怎麼不回京城，難道就等著和我道別，我也沒那麼重要啊。
朱然叫來甄環，問了這幾天發生什麼事。才知道若蘭曾經到處在尋找自己，真是哭笑不得，自己又不是小孩，出門都要報備嗎？
“小六走了沒有？”
“去金陵了。和寶玉還有寶玉母親。”
“四姑娘回去沒有？”
“在我家，說下次跟你下南洋陸宋島……”
兩人對視一眼，她要投靠陳也俊？
自己並未計劃好去南洋的時間，得找個時間和她當面聊。
黃昏時分，朱然到達約定的酒樓，在一角落的包間裡見到北靜王，他身邊還有一個男子。
那人面如冠玉，眉如墨，眼似水杏，唇色純青，一頭亂髮用絲綢固著，身穿玄黑長袍，腰間束著同色腰帶，手中握著一把摺扇，風神俊逸，一幅方外遊士的模樣。
朱然明白北靜王身邊很多奇人異士，也不以為忤。北靜王向他介紹，這位世外高人姓方。
北靜王待大家坐下來，便問：“聽聞朱將軍前幾天閉關修煉，可有什麼參悟。”旁邊的方術士也在靜靜地端詳著朱然。
什麼閉關？誰編的？老子在累死累活工作好不好？ 想了想也沒有抬槓。隨口而出：“自出洞來無敵手，得饒人處且饒人。”
這種隨口禪反而唬住了兩人，只見兩人靜下來低頭沉思。似乎朱然的禪語有無限的深意。
朱然看了方術士一眼，問：“方大師可是在為我看面相，能告訴我前程如何嗎？”
方相師卻是一臉愧疚，說：“慚愧，朱將軍本是英年早逝之相，後期卻有反覆，不是在下能看清的了。曾聽說，偉者之相，不是普通人能看得了，朱將軍不是肉眼凡胎能窺測的。”
北靜王聽了又失望又興奮。表情陰晴反覆。
回到若蘭院子裡，若蘭還在等著他呢，因為他提前通知了她，晚上會回來。
“重八睡了？剛剛見了北靜王水溶。”
“嗯，水溶可是等了你好幾天，有重要的事商量？”
“他帶來一個相士。”他看了一旁站的寶釵，“不知那相士說真還是假的。”他不想公開相士的話。
“他就是一個牆頭草，不用太關注他，一點事都幫不了你們。”若蘭撇嘴道。
朱然又想到什麼，問：“前幾天你在找我，什麼事這麼急？不會是想我吧？都老夫老妻了，有這麼深情嗎？”寶釵忙別臉看向其它地方。
“臭美了你，快去賭場敲打一下，以後不要拿我們家事賭了，淨鬧笑話！”
“這事有利有弊，你能這麼坦誠面對大眾，說明你是光明磊落的，再也不怕人家說三道四了，與民眾的距離也拉近了。你看到的不好都是表層的。”朱然有點心累，也不能講太多大道理，因為她不是海儒那種大儒，她見識畢竟有限，聽不懂他的高論。
“這樣下去，下次你和多少丫頭有染都都上賭盤，你又如何應對？”若蘭繼續說。
“這不恰恰反映我可以坦蕩地公開自己嗎？這點道德瑕疵比朝堂中藏著掖著的偽君子不知要好上不知多少倍！”朱然皺眉。
“真要拿自己的家醜往外傳以博取好名聲？”她不解。
“看你說的，這又不是刻意的，只是來了我也不會迴避，當然，無中生有的誹謗是會受到法律懲罰的，有這回事也不用擔心人家評論。”
看她沉默無言，還是不能理解，便說：“下次開會，高管會議，我帶你去，因為道理很長，我不想重複講幾遍，如果到時候大多數人都不能理解