平兒猶豫一會，才吞吞吐吐地說：“他確實想走你的關係得到一個活，好像是哪個廣場花草的活，想透過我傳話得到這個合約。”
朱然無語，他為什麼不來找我，反而透過老婆來傳話，還不是正式夫人那種。丟不丟人？好像剛才討論過這話題，不想重複說這事。便說：“讓他自己來談。”
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和青稞回到家裡，見到夏鶯，便順口問了一句：“夏鶯，今天怎麼這麼早回來，本想叫你一起去吃飯的。”
夏鶯心虛地垂頭，好一會，還是不敢回話，欲言又止的樣子。
朱然皺了下眉頭，又環顧一邊的青稞，想問什麼事，青稞攤一下雙手，朱然直問：“有什麼大不了的事不能說麼？”
夏鶯囁嚅地說：“我二哥來找過我。”
朱然琢磨了一會，才想起是賈璉，這很尋常，又不是見不得人的事，用得著遮遮掩掩麼？
“賈璉？久別重聚！好事啊，他沒什麼事吧？”他意指賈璉是否平安健康，畢竟流放了一段時間，缺胳膊少腿也是平常事，平兒沒提起這個，相信會沒這回事。
夏鶯卻想岔了，她又說：“他有事想求你，是他生意上的事。”見朱然臉色淡淡，不置可否的樣子，以為他不悅，忙又說：“不過我沒答應他，我叫他直接找你，畢竟後室不理前臺的事。”
朱然回話道：“對，畢竟你也作不了我的主，公私分明，公事公辦，你吃過飯沒有？”
夏鶯臉色鬆弛下來，對上他的眸光，說：“用過膳了。”心裡還是有些慌張，見朱然沒問起她父親，知道他不喜，也不敢提起，兩兄妹談話內容，也沒再說。
實際上她見賈璉滿臉滄桑，早已沒有昔日賈二爺的風流倜儻，顯然，流放歸來也是劫後餘生。心下唏噓，便主動拿出自己的部分私房錢給了他。賈璉也不拒絕坦然收下。
朱然見她沒主動坦誠兩人談話，也懶得問，畢竟每個人都有自己的隱私。不過見她臉色似有悲色，相信沒啥好事。
翌日，果見賈璉來船廠辦公室找朱然。往日翩翩貴公子，似乎蒼老了二十年。變成了一個猥瑣大叔，背上略顯佝僂。連走路都感覺一顫一顫的。朱然特地找來賈芸在一邊旁聽，賈芸上下打量著賈璉，倒是看得很認真。
朱然故意無視這些細節，招呼他入座，直接說：“賈璉啊，你回來都不支一聲，親情不決找女人，公事不決找朋友．．．．．．”
賈芸：有這種說法嗎？怎麼我沒聽說過？
又聽他繼續說：“找不找我是你的問題，幫不幫你是我的問題，但你不開口，就永遠邁不出第一步。”
賈璉的目光似乎綻放某種光芒，顫抖著問：“那朱哥的意思是答應了我的要求？”
朱然伸手擋住他的視線，說：“打住，聽我說完，我只會幫你一次，工程的資質和人員要你自己搞定，如果夠條件，合約你爭取不到我幫你拿到，如果你真的盡力了的話，將來收不到款，我也可以幫你，但是，下一次要爭專案就要靠你自己。”
賈璉表情複雜，不知喜悲，但也忙著答應。
賈芸好奇，弱弱地問：“朱哥，你又破壞規則，又想堅守原則，這有什麼說法，什麼典故嗎？”
朱然扭頭，白他一眼：你是想說我又當又立麼？
口頭卻說：“哪有什麼說法，更不是什麼典故，這是我的切身痛苦的經歷教訓，想當年，我的一位學長，算是好友吧，當上了市長，哦，就是州衙知府差不多的長官，當時我看中了一個專案，想拿下來做，然後舔著臉求上門，他就語重心長地對我說，我可以幫你，就算到時候收款難我也幫你解決，但只有一次機會，下次要靠你自己。”
見賈璉還是一副似懂非懂的表情，便說：