這天上午，朱然還在床上，就被珊瑚叫醒，說是甄環來找，他便起床，知道他肯定有事。一會兒，朱然出到客廳，卻見甄環帶著甄寶玉，他明白怎麼回事，一個叫他“朱大哥”，一個叫他“姐夫”，他示意他們坐下說話。
甄寶玉曆經家庭劇變，面容早已失去了往日的稚氣，表面上已變得有點肅然，但是轉頭卻說：“姐夫，找得你好辛苦，環哥兒都不知你住哪兒？”
這不在笑話朱然的女人多嗎？甄環瞪他一眼，似乎在怪他不會講話。
朱然呵呵直笑，並不介意，問甄環：“為什麼不是四姑娘來找我帶路？”
寶玉說：“四姐她怕你，不敢來，直接去那邊了。”甄環神色詭異，近日也有傳聞，四姑娘老是在針對朱然。
朱然皺著眉說：“她怎麼可能怕我？你是不是說反了吧？環哥兒，一會你回去吧，該幹什麼就幹什麼，我帶他去就是了。”
三人在外面隨意吃些早點就分開了。一路上，朱然問他一些這兩年經歷的事。
到了海儒家門口附近，果然見到四姑娘在乾站著，朱然帶著寶玉向前，對她說：“四姑娘，寶玉說你怕我，所以叫環哥兒帶他找我。”
四姑娘不屑地問他：“你說呢？”
“我說寶玉說反了。”朱然說。
甄寶玉見兩人竟然能坦然相懟，毫無客氣，直接沖毀了他的三觀。兩人不是應該尷尬避免見面那種局面的嗎？
兩人一直吵著，到了海儒家裡面，兩人分頭，四姑娘去找黛玉，朱然帶著寶玉直接去客廳等海儒。
一會兒海儒出來，朱然為兩人作了介紹，海儒仔細地打量著寶玉。朱然對他說：“來的路上，寶玉問我，明明知道他是為朝廷做事，而朝廷與松江府船廠又是對頭關係，還要主動邀請他來學藝，其實，昨天已有幾撥人問了同樣的問題，我說到了這裡一起解釋。”
海儒明白他想淡化相親過程中的侷促氣氛，便配合地靜靜聽他討論。黛玉主僕和四姑娘也悄悄地出來客廳一角聽他大吹大擂。
甄寶玉也感覺有個姑娘在悄悄地地掃視他，出於禮貌，他卻不能直視人家姑娘。但朦朧中，還是感覺她如仙子。
“其實摒棄了打仗，我們與朝廷之間的競爭已經公開，很多方略都成了陽謀，或者某個方略過一段時間也會成公開的秘密，我的意思並不是小覷四姑娘和寶玉的個人才智，但是，持久的競爭，就是一種制度上的比賽，比誰的制度更公平更透明，更尊重人格尊嚴，更能吸引中產階層精英分子，更能提供機會給下層窮人。白話一句就是比誰更文明，誰就能調動更多的資源力壓對手。
同時，大多數大康朝的仕子，都會誤解北疆遊牧民族野蠻，不夠文明。如果人家內部獎罰分明，公平公正公開，團隊協作團結一致；相比之下，大康的軍事將軍剋扣軍餉，貪腐成風，層層剝削，軍紀渙散，按這個角度說，北疆野人就比大康的制度更文明。
倘若野人武器水平能超越大康，或持平，他們就能打勝仗，他們就比大康更先進。
至於我們松江府與朝廷的競爭，從制度層面來說，四姑娘和寶玉並不能有大的作為，改變了就等於革上層貴勳的命，至多隻是在小圈子裡作小改動，所以我不擔心。”
大家第一次聽到他如此定義文明與野蠻，腐敗不公也是不文明，也是野蠻，也說得過去，但總不甘心承認自己比遊牧民族更野蠻。
四姑娘插話說：“但是大康朝能調動更多人力物力攻破某個方面的難題。然後力壓住你們。”
“確實有這個可能，但我更擔心大康落太多而內亂解體。分配不公，貧富懸殊才是內亂的根源。”朱然說，他故意轉向林黛玉，問：“林妹妹，你覺得兩地的制度競爭，哪個會輸？哪個會贏？”