船隊在大海中行駛二十多天,經帶路船工指引,已到達真真國最大的港口,但是港沒經過大的修整,大船進不去,這是個深水港,只要修整一下,還是很好用的。
但是港口附近有些船,有些面熟,朱然舉著單孔望遠鏡看去,是鄭保仔的船隊。朱然帶隊經小船上了岸,找到在附近的鄭保仔的營寨。
找到了鄭保仔,據他透露,他們上岸時,遭到小規模土著武裝襲擊,都被他們擊退了,但當他們深入內陸地區時,卻遭到了埋伏,傷了不少隊員,只好退守碼頭附近,一邊派探子去熟悉地形。據瞭解,寶石瑪瑙這裡是很多的,但礦區都在土司部部首領及國王手上。
朱然瞭解此事後,便召來朝廷的送親團頭領阮文濤,咐咐他去送信。並提出大康朝的要求。大康朝要免費租下此港口九十九年,港口方圓一百里地為自由貿易區,不準真真國駐兵,由大康朝派水手維持治安,開放兩國自由貿易。還要送上一船的寶石瑪瑙給大康朝,答應此條件,自會送上大康朝公主。
大康朝公主金枝玉葉,為避免受到委屈,大康朝會派使臣定期每月與公主見面,以瞭解公主情況。
朱然當著探春,鄭保仔,阮文濤的面提出此要求,並要探春執筆寫下此書信。又問阮文濤,真真國國王能看懂漢文嗎?
“他們有漢文翻譯官。我也會一些當地語言。”阮文濤說。
朱然點頭稱好,叫他送信時順便了解真真國朝中形勢,比如朝中有多少股主要勢力,佔據什麼位置。
探春插話問:“這個大康朝公主是指我嗎?”
大家都愕然,朱然沒好氣說道:“這裡大家都是男的,除了你還有誰? 難道叫我和鄭保仔去?有王后公主招駙馬或入贅的就可以。”轉頭又對阮文濤說:“阮大人,你也順便查查有沒有這類訊息,臨時贅夫駙馬我和鄭保仔都能勝任。”
鄭保仔和阮文濤都憋住想笑不敢笑。
探春拉下臉來破口大罵:“朱然你混賬,你自己的船廠經營不善,只會拿我來撈好處,你還是人嗎?”都差不多要哭出聲了。
朱然明白她低落的心情,現在開玩笑確實不厚道,低聲問:“那你要怎麼樣?”
“我要見王子一面才好決定。”探春說。
“那可以,當然不能盲婚盲嫁,男愛美女,女愛少艾,我理解的,如果王子是老頭子……那就讓侍書代替,狸貓換太子。”朱然舒了一口氣。
旁邊兩個男人都笑起來。接著阮文濤便出去帶了十幾個隨從去送信了。又吩咐鄭保仔繼續派出探子,準備迎戰。
探春不解地看著他,朱然解釋道:“和平是打出來,真真國朝廷百官又不傻,豈會輕易答應我的條件。當然誰的拳頭硬誰的話可聽,真話都在大炮射程之內。”
這幾天,大夥都在備戰,朱然則帶著探春在碼頭附近散步遊覽,儘可能開導她。
“林姐姐回去後,你會怎麼安排她?”探春問他。她想知道林黛玉會不會再回賈府和寶玉走在一起。
“你高看我了,輪不到我安排,寶玉和薛寶釵可能已經在我們出海這段時間成親了,林妹妹不可能再回去了……”朱然嘆惜說。
探春一聲驚歎,但想想也有道理,薛家經營這麼久,都是想將女兒嫁入豪門,賈府缺錢,薛家缺背景,兩家結合,沒什麼奇怪,林黛玉身體不好,且沒有父母,都是硬傷。再者,又已陪嫁出去了。
“不是你安排,那是誰安排?”探春不解道。
“她還有林家長輩,還有她自己,我幫她掌眼稽核就可以了。”朱然含糊以對。
探春卻不太相信。心想他定有機密不肯透露的。“我都回不去中原了,還有什麼不能說的嗎?”探春期盼地問。
朱然想到林黛玉