朱然要去京城，向賈芸他們告別，寶琴也要跟著過去，“我去京城公事私事都有，之前是不是說錯話了，允許你跟我一起出去。”朱然看了薛蝌一眼，薛蝌也一副無奈的表情。
“反正你說了！我不管。”薛寶琴懟說。
朱然沉默片刻，說：“好，當是你的假期吧，我會開兩條船過去，裝著南洋海貨去京城賣。中途我會在揚州停留幾天，到時候你可以先走…富貴不還鄉，如錦衣夜行，古人誠不欺我。讓你嘚瑟一次。”
薛寶琴很興奮地走了。
……
陳欽差回到京城，便循著訊息找到友間商行，見到了倪二邢忠他們，說是有聖旨要頒給朱然家眷。倪二為難說：“東家家眷在揚州啊！”
“不，松江府的掌櫃說在京城，你們不能推卸責任，否則以抗旨論罪……”陳其昌不肯讓步。
倪二隻好讓他稍等，急急忙忙找小六來。小六見是陳其昌，有些印象，就是秦小妹被趕，鬧點小風波那位，才會留意他的。但陳其昌不認識這個皇子，一是皇子太多，二是他身份還是在官僚系統中屬於中下層，夠不著上面。
“把聖旨給我，我通知朱然，我是他朋友。”來人對聖旨似乎不以為然，毫無恭敬之意。重新整理了陳狀元的三觀，難道朱然身邊的人都這麼囂張嗎？揚州，松江府的莫不如此。
“不行，要親手頒給朱然，或者他的家眷。”陳欽差堅持道。
“那你跟我來。”小六也不抬槓，說。
陳其昌跟他來到一寧靜院落，在門口他讓陳欽差他們在門外稍等，自己進去通報。
院落外部清幽簡樸，毫不起眼。好久，有丫環出來帶路，只允許他一人進去，其他在院子裡外廳。陳其昌來到內廳，隔著簾子，裡面應該是女眷，小六站簾子外門口邊，一言不發。
“陳狀元遠來是客，小女子身體不便不宜行禮，望多原佑，聽說你要頒旨給朱然，為什麼不去揚州和松江府找他，怎麼找到京城，京城本地頒旨，一箇中官足矣，何必大才小用，勞動陳學士你呢？”陳其昌在外聽到一個女子的聲音，清晰有力。
聽她語氣，對自己身份瞭如指掌，講話中自帶一種威嚴，令人臣服的威懾。對聖旨似乎毫無恭敬之色。
“下官去了揚州，松江府，都給朱然的人推託掉了，下官左右為難，只好轉回京城。”陳其昌答道。
簾子內的女眷似乎意有所動，問：“你身為我朝翰林學士，為朝廷未來棟樑，為朝廷辦差，我不會為難你，會幫你傳達聖旨給朱然，不過有個條件……”
“什麼條件？”
“你要告訴我，在揚州和松江府與朱然的人發生過的遭遇，對話，詳盡地告訴我。”簾內女人說。
“啊……”
“很為難嗎？”簾內女人問。
“只是下官與朱然在揚州的小妾秦小妹曾經相識……”陳其昌有點為難。
“哦，秦小妹灑潑為難你？ 不用理她，她就是沒見識沒文化的粗鄙女子，下次我見到她定會教訓懲罰她，你說便是。”她掩嘴憋著想笑，朱然的人都很奇葩。
陳其昌明白她的意思，她要行使正妻對小妾的權利。便憋屈詳盡地說了一遍。
一會里面女子又問：“你在松江府又遭遇了什麼？”
陳其昌又說了一遍松江府的遭遇。也是一出憋屈史。
“那女子叫什麼名字？”裡面問道。
“那女子姓薛，聽說是金陵薛家的。”陳其昌說。
“好，把聖旨留下，小女子會盡快通知朱然回京復旨，陳學士會把今天的所見所聞告訴你的恩師和同僚嗎？”她問。
“不敢。”陳其昌忙說。
“那小女子多謝陳學士了，預祝