朱然薛蝌回到松江府，和賈芸薛寶琴相聚，命甄環安排卸貨。賈芸彙報陳欽差曾經來宣旨，並講了當時寶琴如何應對，朱然沉默思考，這個陳狀元應該是來刺探情報的。
大家見他沉默無語，有些害怕。
“出什麼事了嗎？朱大哥。”薛寶琴問。
“沒事，你應對得很好，以後我不在工廠，就由你對付這些刺頭。”朱然說。
“嚇死我了，以為你不滿意呢！”
“你要什麼，我獎勵給你，你對答得體。”
薛寶琴一聽反而忸怩起來，說：“那你下次出差要帶我一起去。”賈芸薛蝌一聽表情都不太自然，太直接了。
朱然一愣，打個哈哈：“一起出差辦公事算什麼獎勵，有機會的。我們還要招很多人去東番。”說得寶琴直跺腳。
薛蝌問他：“朝廷那裡沒什麼事吧？”
“如果有急事，會有人通知我，估計這個欽差也是來探路的，但他有聖旨，肯定是想叫我回京。”朱然說。
晚上，朱然回到青稞的院子裡，青稞夏鶯她們都坐在一起。青稞見狀，忙笑吟吟拉著朱然坐在夏鶯旁邊。說：“恭喜你了，老朱家又要添新丁了，夏鶯懷上了。”
朱然一呆，不自覺地把手摸向夏鶯肚子，問：“真的？”
夏鶯雙臉通紅，不敢出聲。
朱然笑著問：“我們搗鼓一個晚上你就中招了。土地太肥沃了。”
青稞笑道：“那說明你那天晚上特別賣力。”
朱然突然附在夏鶯耳邊低聲問她：“問你個私密事，那個…那個…是不是因為孫紹祖那個…房事不行，所以經常揍你啊！他不是有多侍妾的嗎？”
夏鶯眼淚盈眶，默默地點了一下頭。
他抓住夏鶯的手，說：“說出來就沒事了，鬱結在心會憋出病的，你應該這樣想，他在拳腳方面傷害了你，在某些方面保護了你。臉皮這玩意你要多點向青稞學習，女人有了孩子，什麼葷話都不是事。”他急著轉話題。這話羞得夏鶯把頭都要垂到胸口了。
青稞大概猜到他說了什麼，嗔惱懟道：“誰臉皮厚了？誰講葷話了！”
朱然拉青稞坐下，轉了話題說：“所以說女人不用刻意諱忌一些事，比如月事用的沙布，最好用開水煮過燙過，曬乾再用來擦血，會安全很多，就像包傷口，總得用乾淨的白布，棉花也是要燙過烘乾最好……越避忌越出事。”
“原來你還真懂那麼多，你沒有將這個教給賈家大姑娘吧？”青稞問他。
“怎麼會呢？在皇宮裡每一句話都要思量一番才說，以前叫個女大夫去陪林姑娘，但這個大夫還沒出閣，我也不敢教她這些婦科知識。跟你們講就沒顧忌。”朱然說。
“現在那女大夫在賈府？”青稞問他。
“在揚州，跟小妹香菱她們在一起……”朱然說。
青稞幽幽地問：“秦小妹快要生了？”
“對，過幾天我回京順便探望她們，很久沒去過揚州，估計她們都在詛咒我了。”
夏鶯說：“以後可以搬到這邊，不同的院落住就是了。”
“你們的意思是想那女大夫可以來你這邊竄門？ 平時幫你們看一下，她性子倒是好的，只是，只是她是忠順王那邊過來的。”朱然也相信芍藥是個守秘密的人，但來歷還是要知會她們的。
“啊……”
“夏鶯啊，你安心住這裡，不要念想著賈家了，相信賈家已得到那邊的通知，你已經暴病身卒，和青稞一樣。”朱然說。
“要是暴露了會怎樣？”夏鶯有點擔心。
“不承認，然後繼續搬，搬到東番，外面一個大海島，其實這與暴露身份無關，遲早要去那邊。現在你們的事倪二賈芸