朱然出了北靜王府，回到茶樓辦公室，恰好倪二邢忠也在，幾人便聊起來，這邊商行生意還可以，雖然規模不大，但有點小賺，他兩人也適合在這邊打理，出了本地就沒優勢了。朱然也告訴他們，金陵船塢暫時停止了，賈芸還要在揚州逗留幾天。他們嚷著要拉朱然今晚去喝酒，朱然讓他們叫多幾個人，賈璉他們有空也叫上。
結果到了晚上，蔣玉菡沒有來，賈璉卻帶來賈蓉，朱然想到青稞，還是有點小心虛，又想到賈蓉只是名義上丈夫，朱然也只是搶了皇帝的女人，心裡又平靜多了。賈蓉見了他有點拘謹，許是聽說朱然訓賈寶玉的場景很是嚇人，故而自然反應。朱然卻不介意，蓉哥兒地叫得挺親熱。搞得賈蓉都有點小激動，也擔心朱然有其他喜好，看上自己的小白臉。
一會兒，柳湘蓮也過來了，還來兩個朋友，經介紹，一個是馮紫英，一個是衛若蘭，都是世家子弟。朱然是太高興了，現在辦丁點毛皮的事都講關係。自己在外面固然處處裝孫子，還要擔心老窩裡倪二和邢忠被人刁難。所以特想巴結這些權貴子弟，因而初始見面特別熱情，這反而出乎大家意料。馮衛兩人聽過朱然的威名，還能在兩大敵對王爺之間遊走自如，簡直是神人，不得不佩服。見他不似虛偽的熱情，都是激動不已，感覺這次來對了。
柳湘蓮趁熱打鐵，又拉著朱然的手說：“本想帶薛大頭過來，又怕朱哥你生氣。”眾人都靜靜地看他反應。
朱然愣了一下才想起來他說的是薛蟠，一拍桌面，大家以為他為此生氣了。卻聽到他說：“我有那麼小氣麼，雖然我和王將軍之間是有點小誤會，但王將軍是做大事的人，恐怕早就把我這些小人物忘了，我又怎麼會會記恨他的外甥呢？”眾人聽他得冠冕堂皇，不盡不實，但也相信他不至於遷怒於薛蟠。
賈璉說：“剛才嚇死我了，我倒不擔心朱哥記恨大頭，倒怕大頭記恨朱哥！”
朱然攤手說：“這我就沒辦法了，總不能指望別人都要結交我，喜歡我，我又不是萬人迷。”
柳湘蓮問賈璉：“為什麼大頭會記恨朱哥！”
“那不是朱哥帶走了他的小妾香菱了麼！”
“胡說，是他家主動送過來的，不是我去搶來的，不要說得我像個惡霸一樣。至少他們為什麼送來，我就不清楚了……”朱然糾正道。
很多人都半信半疑。
“好，大家乾了這一杯，我解釋一下。”大家起鬨乾杯。
“我和香菱父親是相識的，便託人叫薛家善待那小姑娘，這個老邢可以作證。”指了指邢忠。邢忠點頭。
“然後他們就莫名其妙把她送給我了，我想她們要麼是善心發作，要麼是誤會了什麼。”朱然解釋。眾人大多相信薛家被他威名嚇到了。
朱然又說：“知道你們不相信，現在薛家寶姑娘還會去探望那小姑娘，那不證明我們之間沒什麼芥蒂麼？”
賈璉似乎想到什麼，卻不厚道地呵呵笑了。
“我的意思是我不在家她去探望。”朱然忙解釋。眾人都笑起來。
“這特麼地越描越黑了。”朱然苦笑著。大家除了相信他不計較薛家，其他的都不怎麼信。
賈璉說：“薛大頭成親了，聽說女方在結識薛家之前找過你，然後找到了薛家，那你就是他們的媒人……”
“停止，那時虛名所累，很多女人都找我算命，我是真不會，然後就讀幾句聖人夫子勵志的話，鼓勵他們，就像我勸寶玉要好好讀書一樣。所以你不要幫我拉仇恨，傳播這種謠言，萬一他們夫妻關係不好，薛夫人定會拿刀追砍我。以為是我使的壞。”眾人又鬨笑不已。
朱然又說：“其實我哪有那個能耐，要有我就不用每天奔波勞碌，日行千里，看人臉色了。”
賈璉