受了朱然的委託,這天,邢岫煙約上薛寶釵,見面就在梨香院附近。早有傳聞自己的堂弟薛蝌和邢岫煙對上眼了。因薛蟠無所事事,薛記商行很多工都落在薛蝌身上,他是早出晚歸,甚至不歸,以至於傳聞中的成家之事也快被薛家人遺忘了。見面之前,薛寶釵以為邢岫煙為此事終於忍不住了,心下竊笑。
見薛寶釵後面跟著鶯兒一人,再四周掃一下,還是沒其他人,更不要提香菱了。
“可是找我堂弟薛蝌,他忙去了,你不早說。”薛寶釵哂笑道。
“你們家有個叫香菱的丫環,可以帶她出來麼?”邢岫煙說道,裝作沒聽到寶釵的調笑。
薛寶釵很是奇怪,他們不認識,心下隱隱覺得要發生什麼事。
“發生了什麼事麼?”薛寶釵問。
“小事,就是想見見香菱。”邢岫煙也裝作漫不經心。寶釵打發鶯兒回去叫香菱。
“你大哥什麼日子娶親?都安排好了?”
“兩個月左右吧,”
“多問一句,他們是誰介紹的?怎麼結識的?”
“聽說夏小姐也看中我大哥,誰先看中誰倒不清楚,然後回來叫媒人提親。”
邢岫煙心想,有點古怪,應該是朱然在助推。可他又是為了什麼?
“是這樣的,我父親的同僚,叫朱然,聽說過嗎?”邢岫煙說。
“聽說了,很出名,可能半個京城都知道?”在她印象中,朱然就是混社會的人,半正半邪,沒什麼家世背景沉積,不耍野路子,怎麼能空手辦商行。
邢岫煙小心翼翼地組織言辭,說:“他與一位老鄉紳者相識,老鄉紳拜託朱然照顧一下他女兒,老鄉紳女兒小時候被拐……現在朱然找到了那鄉紳的女兒……”說完直直地看向寶釵。
薛寶釵停頓了一會,腦袋轟然震動:“你說那鄉紳的女兒是……”
邢岫煙微微頷首,沉默以對。
“那他要怎麼樣?”薛寶釵顫聲道。
“他確實有個要求。”邢岫煙直盯寶釵,唬得寶釵心都要跳岀來一樣,“他要香菱遠離薛蟠夫婦,讓她跟著你。”
薛寶釵心漸漸放鬆下來。還是有一些不放心,“那他這個是什麼意思?”
“他的本意是想讓你善待香菱,其她人比如你哥和你將來的大嫂,他就不放心。”怕薛寶釵想到夏金桂。所以仔細觀察寶釵的神色,見無懷疑才放下心。
“就這些……”薛寶釵驚魂未定。
“他說他的要求很低,合情合理,希望你們配合,否則……”
“否則怎麼樣?”寶釵心一下子又繃緊起來。寶釵熟讀史書,知道強人的另一面就是狠人,好人的面具後面藏著的是黑暗醜陋。
“他沒明說,他說寶姑娘是個很聰明的人,定能理解他的意思。”邢岫煙只是轉述短短几句話,卻感覺沉重無比,講完了像是卸下千斤重擔。
薛寶釵漸漸冷靜下來,對啊,人家都說要自己思考,已經說了這麼多,自己不夠冷靜給人家幾句話牽著走。想著想著又輕鬆了許多。漸漸有了主意。
“岫煙,按你的看法,他是什麼意思?畢竟你和他熟,面對面談過。”寶釵似乎反客為主。
邢岫煙也不介意,說:“就是要你們善待香菱,跟著你生活就是他唯一要求。”又畫蛇添足一句:“他這是先禮後兵。”
薛寶釵有點明白了,他這是放低姿態商量,再不識趣他就不客氣了。但還是想套多點話,“那你個人覺得他是怎麼樣一個人?”
邢岫煙似乎神馳遠方,望著遠處說:“他是個混帳,什麼混帳話都敢說,不是讀書人。大事很較真,這是我父親說的。我和他只見過一次,小事很嬉哈,他甚至敢當著我父親的面戲弄我,調侃