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,多少出乎朱伯特的預料,由於南路的戰鬥也在進行中,因此他不願冒險分兵增援。北路防守的任務就全部交給了博塔親自指揮的第一旅第二團和第三團下屬的兩個營,兵力上只有英軍的一半。

最先發動攻擊的西路英軍,由愛爾蘭熱組成的第五旅,他們排成整齊的縱隊向河岸挺近,試圖泅渡過河,右前方是布林人隱藏的火炮陣地。布林人在英軍的炮轟中一動不動,耐心等待英軍走到僅600米距離,這時,掩體後方的24門76毫米克虜伯野戰炮突然開火,布軍第一旅第二團的毛瑟槍也開始清脆的點射……英軍在交叉火力之下傷亡慘重,只有一名上尉和兩名中尉帶著三十多個士兵冒死衝過河岸,但也在布林步兵的射擊下全部覆沒。結果,布軍以一死四傷的輕微代價,換來西路英軍死傷六百餘人的戰果。

到早晨六點鐘,正當戰場西側的河灣處還在鏖戰之時,博塔上校注意到中路英軍開始向河岸靠近,但令其驚訝的是,英軍的先頭部隊不是步兵,而是炮兵——第十四和第十六炮兵連隊。他們前進到距離橋頭約500米距離,然後立即從牛車上卸下火炮開始安裝,而此時英軍步兵尚在兩公里外緩慢推進。

博塔立即下令炮兵還擊,第一旅的重炮部隊在一開始就被借調去攻打金伯利要塞了,因此火炮主要以76毫米輕型野戰炮組成,不過在不到兩千米的距離上,對付毫無防護的目標,其威力已經足夠。

密密麻麻的開花炮塔下雨般地在十二門阿姆斯特朗大炮中炸開,英軍炮手非死即傷,僥倖活下來的炮兵紛紛跳到附近溝壑中躲藏。

就在這時,懷特卻命令跟隨和掩護炮兵的第四旅折向西北,以掩護愛爾蘭人的撤退,從而導致英軍的炮兵更加孤立……博塔迅速抓住這一機會,以兩個騎兵連的快速突擊,徹底消滅了英軍的炮兵,繳獲了兩門還算完整的大炮,並抓到了三十多名俘虜。

戰鬥達到這裡,英軍的敗相已經好無遮攔的顯露出來,就連懷特少將也開始喪失了信心。

不過,英軍東路的威爾士騎兵部隊正在快速的向東南推進,騎兵從淺水處渡河較為容易,他們渡過河後直奔南岸地區的制高點——郎托夫山。一旦英軍佔領這裡,並不惜一切代價從中路突破,那麼其火炮就可以覆蓋周圍戰場上的全部布軍陣地,戰場形勢必將發生逆轉。

好在防守在這裡的第三團第二營計程車兵們先是頂住了對岸英國大口徑火炮的遠端轟炸,而後有一次又一次的大退了英軍騎兵的衝鋒——雖然損失是相當慘重的,不過他們依然勝利完成了任務。

戰鬥結束後,該營的戰鬥減員達到三分之二,其中大部分是被英軍的120毫米榴彈炮炸死或炸傷的。這種炮的射程要遠遠優於布軍僅有的76毫米野戰炮,因此布軍的炮兵無法還擊。

東路的進攻也遭到失敗後,心力交瘁的懷特少將終於下令全軍撤退,此時已經是下午的兩點半。

此戰英軍傷亡1562人,而布軍的傷亡則只有其三分之一。這一戰績是在布軍兵力十分空虛的情況下取得的,訊息傳來令朱伯特萬分喜悅。他親自指揮的對南線印軍的圍攻也已經到了最後關頭。

南路印軍是英印殖民軍中的精銳,第五和第八錫克旅,雖然裝備稍差,但是無論士氣還是士兵的勇氣都不遜色於正牌英軍部隊。

此役,布軍以一萬人進攻印軍一萬兩千人,由於佔據了地利之便外交騎兵和炮兵優於對方,因此經過一天的苦戰,終於將對手徹底擊潰,傍晚的追擊戰結束後。印軍逃出昇天計程車兵只有不到四千人,剩下的處兩千人戰死外,大部分都被抓了俘虜。

至此,東線戰役也已布軍的大勝而告終,至於向東北方向潰退的懷特所部,在布林騎兵的連番追擊和襲擾下,當最終撤至納塔爾北部時,僅餘不到兩千人。(未完待續。

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