的牢內，韓朗大字形趴在枯草堆裡，見了上司咧嘴笑：“我認為我犯了事，該管的應是吏部。”
方以沉嘆氣，無奈地掃了眼牢頂結滿蜘蛛網的大梁，“你仍隸屬我刑部官員。明日心裡也別指望能減刑，你爹指明該給你個教訓。”這位刑部尚書與韓朗原本交情就不差，別看長得斯文內斂，處事執法卻有理有章，剛正不阿，刑堂上宣刑那刻，口中字字清晰，不帶一點感情。
“好說！”韓朗向來大方。
方以沉微頓後，終問韓朗，“可想好太子和皇后，你幫哪派了沒？”
“我沒拒絕教書啊，只是暫時什麼也沒教罷了。”韓朗依然答非所問。
“苦頭還沒吃夠啊。”方以沉笑著為韓朗斟酒。
“你還不是一樣，各不相幫，兩邊又拉又扯，暗地再踹的感受不錯吧。”韓朗大笑，不料牽動了身上的傷，旋即轉成吃疼地呲牙。
刑部尚書啜了口酒道：“今天吃的苦頭，就是因為你啊，還不是一方上卿，不能一手遮天。”
“本官不好這口。”韓朗維護著他表面的清傲，“都沒銀子賺。”如果沒後一句補充的話，的確是裝得到位。
“可惜我就只有姐姐，沒有妹妹，否則一定託人給你保媒，嫁你準有好日子過。”
“我不介意啊娶老女人啊！”韓朗和顏以對。
“我姐早嫁了，孿生外甥都快九歲了。”
“哦！”韓朗故做痛惜扼腕狀。
第二天，方以沉照打韓朗不誤。
完事後，韓朗被拖回韓府養傷三月，小房間面壁附加罰抄詩文。教書保姆一職，全由方以沉頂替。三月內韓朗樂不思蜀，三月後遭晴天霹靂。皇帝突然下旨，方以沉通敵賣國，韓朗升刑部尚書擔任主審官。
公審那日，韓朗高坐正堂，心如明鏡：如果韓朗沒挨刑罰，今日跪在刑部大堂的絕對是自己。一個下馬威，讓皇后收斂日漸張狂的行為，也讓一直在曖昧不清立場的韓朗一個警戒。
既偷天換了日，也殺雞儆了猴。
韓朗狠抓驚堂木一拍，綾繒冠帶飛揚，“帶罪犯！”他太子顧念自己是韓家小公子、韓焉的胞弟之恩，韓朗一定銘記於心，時時不忘！
方以沉帶到。“方以沉，你可知罪。”韓朗的第一句問話。
“知罪。罪民願意畫押認罪。”方以沉跪在堂前，字字鏗鏘。
韓朗呆傻半天，手藏袖中握拳，不停地發抖。
方以沉抬頭環視刑部大堂一圈後，對上韓朗的目光，微微一笑。人未審，罪已定——滅族。他明白清楚的很，何苦再施行，和自己身體過不去？
韓朗頓覺他的笑容，根本就是重複著那句話：“因為你韓朗還沒一手遮天的能耐。”
韓朗頷首，死盯招認書開口：“方以沉，你的家將由本官去抄。放心，我一定會殺光裡面所有人，燒了你方府每樣東西，一樣也不留，哪怕是張紙。我也向你保證今後三年內，京城外方圓三十里內，再沒有方姓一族。”
方以沉凝望韓朗，笑意未減弱一分，“有勞。”沒人會再揪查出你的親族，這是韓朗的暗示和保證。
方以沉被判腰斬，同年臘日行刑，韓朗親自監斬。
那日，韓朗幾乎以為自己瞎了，滿目盡見的顏色只有血紅一片。
“方以沉；總有一天，我會讓世人知道什麼叫一手遮天；也總有那麼一天，不管誰犯了何等滔天大罪，只要是我認可的人，他就永遠是對的。”
兩天後，韓朗重做安東王的老師。小王爺知道後，將自己捲進殿堂帳帷中，不肯出來，哭鬧著要另個師傅。
韓朗蹲下身，弄開帷帳，與眼睛哭得紅腫的小傢伙平視了好一會子，終於伸手，將他抱起。