先生；謝謝大家。我們會用一星期的時間在鎮子裡到處看看，打聽點事情。也可能一星期多，但差不多就那麼長時間。我們要看看地形和房屋建築。看的時候要把將要襲擊卡拉的狼群放在心上。我們要和鎮子上的人們談話，人們也要跟我們談話——你們能安排這些事情嗎？”
卡拉漢點著頭。“我不能保證曼尼人，但是我保證其他人肯定都萬分願意和你們談談狼的事。上帝和耶穌聖人都知道狼並不是什麼秘密。整個新月地區的人都怕狼怕得要死。如果覺得你們能幫助我們，他們會對你們言聽計從。”
“那些曼尼人也會跟我談的，”羅蘭說。“我以前和他們談過。”
“別被尊者的熱情衝昏了頭，羅蘭，”歐沃霍瑟說。他把他的胖手舉起來，做了一個提醒的手勢。“你們還需要說服鎮上的某些人——”
“沃恩·艾森哈特就是其中一個。”斯萊特曼說。
“還有伊本·圖克，”歐沃霍瑟說。“雖然只有百貨商店掛著他的名字，但是他還擁有店前面的寄宿公寓和餐館……控制了一半的馬匹租賃生意……幾乎附近所有的小農都欠他的錢。”
“說到小農，我們還不能忽視巴吉·扎爾夫，”歐沃霍瑟咕噥著。“他不是小農中最富的，但這也只是因為小妹結婚時，他給了她一半家產。”歐沃霍瑟朝羅蘭斜過身體，一副要開講鎮子的陳年舊事的樣子。“羅伯塔·扎爾夫，巴吉的小妹，是個幸運兒，”他說，“狼群上次來的時候，她和她的雙胞胎兄弟只有一歲。所以他們算是逃過一劫。”
“巴吉自己的弟兄是上上次被抓走的，”斯萊特曼說。“巴麗差不多死了快四年了。病死的。從那以後，巴吉把全部心思都撲在兩個小弟妹身上。你可以跟他談談。巴吉雖然只有八十畝地，但他是個有見識的傢伙。”
羅蘭想，他們還是不明白。
“說謝啦，”羅蘭說。“我們當前要做的主要是觀察和傾聽。完了之後，我們會讓負責羽毛的人召集一次集會。在集會上，我們將告訴大家能否保住村子和我們需要多少人手來幫忙，如果那可能的話。”
羅蘭看見歐沃霍瑟鼓起腮幫子想說話，便對他搖了搖頭。
“任何情況下我們都不會需要很多人，”他說。“我們是槍俠，不是軍隊。我們和軍隊思路不同，行為不同。我們可能需要五個人和我們並肩作戰。很可能更少——也許一兩個人就夠。但是我們需要更多的人來幫我們準備。”
“為什麼？”本尼問。
羅蘭笑了。“我現在還不能回答這個問題，孩子，因為我還不知道卡拉的情況。但是在這種情況下，出其不意、攻其不備是最有利的武器，而要打奇襲戰總是需要很多人來準備的。”
“最讓狼群吃驚的，”逖安說，“就是我們竟然敢反抗。”
“假如你們斷定卡拉保不住呢？”歐沃霍瑟問。“告訴我，我請求。”
“那樣的話，我和我的朋友們就要謝謝你們的款待，繼續往前走，”羅蘭說，“因為在光束的路徑的遠處，我們還有自己的事情要做。”他注意到了逖安和扎麗亞沮喪的神情，接著說，“我認為這是不大可能的，你們知道。總會有辦法的。”
“希望你們的判斷能在集會上被大家接受。”歐沃霍瑟說。
羅蘭猶豫著。他可以利用這一點把話說清楚，如果他願意的話。假如這些人仍然相信槍俠能被公共集會上一群農夫和牧場主的意見左右，那可真是世風不同了。但這真的那麼糟嗎？最後，事情總會結束，變成他長長曆史的一部分。或者不是。如果不是，他將在卡拉·布林·斯特吉斯結束他的歷史和他的追求，在一塊石碑下長眠。也許連那都不是；也許他會在鎮子的東邊送命，和他的朋友們一起為烏鴉和褐鴉提供一大堆腐肉。卡會知道