來了。兩人走出了廊簷，看到了月色之下的少年。
“不知公子如何稱呼，我們能在除夕之夜，共投戒影寺也是有緣了。在下薛蟠，這位是我的兄長伍旬。”
此刻，浮雲飄散了一些，月光直接照在了那人的身上，才看清他身著一襲灰衣，上面繡著祥雲的暗紋，看上去與薛蟠差不多的高，似是一張雌雄難辨的臉孔，卻硬是被那不苟言笑的表情顯出了一種肅殺之氣，“夏桂，長安人士，暫居天府。”
就在三人的凝視之間，前院突然熱鬧了起來，再一看天空，幾個煙花接連在凌空綻放，耳邊傳來的是幾個小沙彌的玩笑聲，沒想到這裡還有煙花之樂。
“北斗主死，南斗主生，今年的煙花中還有這樣的花色啊，山腳下王老實的手藝越來越好了。”
“但是七殺星不也是在這兩宮之中嗎？大過年的放這些東西真的好嗎？”
“你個呆子，心中有像則入魔障，心中清明則萬事大吉。放與不放又有什麼關係呢。”
“也是，師兄說的有道理，本來無一物，何處染塵埃。是我想差了，來來我們繼續放煙花……”
三人沒有再多說什麼話，他們靜靜地等著天中的煙花散落開去，直到恢復了之前的安靜。夏桂才緩緩開口，“兩位是來蜀地遊玩的吧，這裡與中原不同，還是有很多新奇的東西，你們不妨去集市轉轉，要比在山中看名勝還有意思。”
“夏公子對這裡熟悉嗎？我們是來訪友的，一路上走過了不少古蹟，倒是沒有好好在集市裡頭逛過。可否說些聽聽？”薛蟠與郇昰雖然走過了大半個蜀地，卻沒有好好深入過集市中。
夏桂的語調並不十分熱情，卻帶著一種真誠，“近的可以有薛家的山海閣，他們賣的東西都不錯，不過那些你們在其他地方也看到過。要說當地的特色，幾位若是在這個久住就會發現，這裡的生活細節有很多不同。例如洗澡用的香皂，茅房中的抽水機械，書局中的書冊也是多種多樣，邸報的內容豐富。蜀地與外的交通不便，很多東西這裡有的，外邊不一定有。”
薛蟠一聽當場愣住了，也是他養氣功夫好，才沒有表現出來半分，郇昰卻是察覺到了他有些不對勁，“楸枰，你對那些東西感興趣？”
薛蟠回神看了一眼郇昰，點了下頭，“我是有些好奇，這抽水機械莫非說的是可以將汙穢之物自動排走嗎？”
夏桂理所當然地肯定了，“薛公子以前沒有聽過吧，也難免奇怪了，第一次見的人都說那東西巧妙呢？想起來這東西是在王大人離開四川之後，才開始普及起來的，王大人可不喜歡新鮮的東西，也正是趕上好時節了。”
聽到夏桂提到了王子騰，郇昰也不免多想了一下，卻發現對面坐著的少年臉上沒有分毫的異樣，就像在閒聊一般。“夏公子知道的真不少，是在學堂中聽聞的嗎？有時候夫子就喜歡說些閒聞野事。”
夏桂乾笑了一下，擺擺手，“我那是什麼讀書人，伍公子高看我了。不過是投身軍營，混口飯吃罷了。”
薛蟠與郇昰沒有想到看上去身形俊秀的夏桂會從軍，看他的樣子在軍中的地位應該不低吧？“那也一定不是小兵，看夏公子的樣子，也必是一位儒將。”
夏桂謙遜地搖搖頭，“我哪算是什麼將領，不過固守一方而已。好在這些年大慶漸漸太平了，我等也是�