她知公子悲切，也知公子剖肝泣血。
但他可會哭？
似公子那樣生來驕傲的人，他剛強剋制，從不示弱於人，那樣的人，他不會輕易叫人看見自己的眼淚。
她的心被撕成兩半。
一半是小七，一半是謝樵。
小七幾度生了衝進殿去的心思，但那個叫謝樵的人死死地拉住了她。
謝樵說，小七啊，世人說你薄情寡義也好，說你木石心腸也罷，都請你堅守內心，不做個貪而無信的人。（貪婪而又不守信用，出自漢代應劭《鮮卑胡市議》，“以為鮮卑隔在漠北，犬羊為群，無君長帥廬落之居，又其天性，貪而無信。”）
是了，如公子所言，坊間一向愛生謠傳。
該怎麼活她自己知道，何須旁人評頭品足。
旁人不是小七，不知小七冷暖。
謝樵還說，你知道進了殿，就要應莊王，但你應了謝玉，就不能再應旁人了。因而你不必難過，不管世人說什麼，你都不要難過。
是了，她知道。
她不在乎世人的評判，她願以死護宗廟，卻知不能見莊王。
她知道自己不會忍心拒絕那隻枯瘦如柴的手，不會忍心拒絕那行將就木的老人，也許又要應下“再不使他做個孤家寡人”這樣的話。
但不能啊！
不進殿，是負了莊王和公子。
進了殿，是負了謝漁和謝樵。
這世間安有兩全之法啊？
沒有，向來也沒有。
謝樵還說，何況如今，你連小七都算不上。
是了，小七的一切全都被剝奪了。
名字。
臉面。
身份。
桃林。
木匣。
嫁妝。
就連那眉心的紅痣都被人佔用了，公子和魏夫人一樣也沒有還給她。
唯有小七才是公子的。
留在蘭臺是阿奴，離開蘭臺是謝樵，但都不是小七了，也都是不能留在這裡的人了。
不能、不願，也不肯。
阿奴不願留，是因了阿奴被人踐踏在腳下。
謝樵不願留，是因了謝樵的心在山水雲岫。
因而她那一顆千瘡百孔的心被小七、謝樵和阿奴極力地撕扯著，誰也撕扯不過誰，誰也說服不了誰，心裡的三個人便也因此全都極力地掙扎著，到底使她不能進殿。
不能。
不能。
不能。
過路的鴟鴞發出嘶啞瘮人的聲響，殿外的北風吹得燭影搖晃。為何眼裡的淚卻一連串兒地掉下來，掉起來便沒有個盡頭啊。
她在一片水霧之中抬眸看殿內，那殿內的人吶，久久地跪伏在那老人身上，久久也不曾起身。
父母俱存，謂之椿萱並茂。子孫發達，謂之蘭桂騰芳。
而今的公子許瞻，兩世一身，形單影隻。
與她一樣，再也沒有父親了。
小七記得有一首詩，名叫《蓼莪》，是莊王十六年的公子許瞻說起的。
他說起《蓼莪》的時候，就在拜見莊王后的王青蓋車裡。
那人闔著眸子，眉峰微蹙的模樣，她全都刻在心裡。
他說，父兮生我，母兮鞠我。
莊王是他在這燕宮之中唯一的溫情罷？
蓼莪啊，蓼莪。
父兮生我，母兮鞠我。
拊我畜我，長我育我。
顧我復我，出入腹我。
他從也不曾提起這首詩的後半句，無父何怙？無母何恃？
出則銜恤，入則靡至。
欲報之德，昊天罔極