早間城門一開，車馬雲集，外頭的行商要進來，裡頭的人要趕早出去，擠得水洩不通，守衛正在挨個盤查。更挨個檢查車上貨物。
“在這兒等。”李漸鴻說，“讓他們先走。”
馬車停靠在一旁，李漸鴻遠遠地盯著守衛看，壓低了斗笠，手掌中攤開一把銅錢，挨個點數。
“要買早飯嗎？”段嶺問。
“不，這是暗器。”李漸鴻答道，繼而五指分開，將銅錢一攏，收進掌中。
“他們一定會追上來的。”段嶺一聽就知道李漸鴻想用武力衝過去，緊張地說。
“這是最後沒有辦法的辦法。”李漸鴻朝段嶺說，“凡事都要做好萬全的準備。”
李漸鴻似乎一直在等什麼人，直到一輛馬車馳進了他的視野。
那輛馬車他見過，裝飾得很漂亮，是瓊花院的馬車，從正街上趕來，正要出城去，李漸鴻的眉頭微微一抬。
“那是瓊花院的車？”李漸鴻有點意外。
段嶺說：“對，郎俊俠的朋友，爹也認識嗎？”
李漸鴻沉吟片刻，而後道：“瓊花院……罷了，冒這個險還是值得，兒子，你到那邊車上去，給坐在車裡的人看一件東西。”
段嶺聽完李漸鴻吩咐，便跳下車去，跑向瓊花院的馬車，李漸鴻拉下斗笠，擋住了半邊俊臉。
馬車的車簾拉開，讓段嶺上車。
車裡坐著的卻不是丁芝，而是一個年輕的貴婦人。
“你是誰？”段嶺茫然道。
“這話該我問才對，你是誰？”那貴婦人說。
貴婦身邊的女孩“噗嗤”一聲笑了起來，說：“做什麼？無緣無故地上來，卻連車裡坐的是誰也不知道？”
段嶺猶豫片刻，興許是他唇紅齒白，長得猶如美玉一般，貴婦方不將他趕下車去，只是細細端詳他的臉。
“我爹讓我上車來，給你看一個東西。”段嶺忐忑道，從懷中扯出紅繩，開啟布囊，拿出白玉璜給那貴婦看。
貴婦：“……”
貴婦登時臉上“唰”地煞白，險些喘不過氣來，顫聲道：“你……你方才說什麼來著？你爹？你就是……”
“你只能看，不能摸。”段嶺見那貴婦的手發著抖要伸過來，忙拿著玉璜，朝她晃了晃，再趕緊小心地收好。
“夫人？”女孩擔憂地問道。
“我爹請您幫個忙。”段嶺又客客氣氣，雙手舉過頭，朝那貴婦行了個大禮，貴婦忙道：“不敢當，公子喚我夫人就成。”
說畢，夫人起身，一展繡袍，朝段嶺回禮。
不多時，瓊花院的馬車再次啟程，掉了個頭，李漸鴻裝載了乾草的車則跟在馬車後。
經過城門時，瓊花院那車上伸出一隻纖纖玉手，遞了信物。
“後頭的車是幫我們運貨的。”
車簾揭開，露出夫人的側臉，只是朝守衛看了一眼，對方便忙不迭點頭，推到兩側。李漸鴻悠然趕著車，跟在車後，無驚無險地出城去。
到得官道上，段嶺便下車來，跑向李漸鴻，李漸鴻在他耳畔教了幾句，段嶺便又回去，站在車前，說：“我爹說，感謝夫人相助大恩，回上京後，定會來瓊花院討一杯酒吃。”
“不敢當。”夫人忙揭開車簾要下車，段嶺又阻住，按李漸鴻教的說：“此地不宜久留，不勞煩夫人了。”
“公子萬福。”夫人悠悠道，“天佑我大陳。”
段嶺：“……”
春｜色遍地，草長鶯飛，田野盡頭的蘆花蕩中，飄絮猶如一望無際的天河，掠過這萬物欣欣向榮的季節。在這明媚的陽光之中，段嶺卻隱約感覺到了幾分莊重與幾分希望。
“天佑我大陳。”段嶺自言自語道，