猜測，每當長聘不在身邊時，朝廷中就會多多少少，發生一些事。
牧曠達卻神色如常，如沐春風，說說笑笑，只有眉目間帶著不易察覺的一點憔悴。牧相的兩名門生，王山在河北，黃堅便獨自前來，朝牧曠達賀年。所談之話，無非是關於師弟在河北的政績。
牧曠達顯然對黃堅的話十分滿意，連連點頭。
“開春之時，巡鹽官的委任就要下來了。”牧曠達說，“你更不可輸給了王山。”
黃堅忙道是，又朝一旁的牧磬說：“你也別太累了。”
“不會。”牧磬說，“我都是睡得多，寫得少。”
眾人一陣尷尬，牧磬便哈哈笑了起來，殿試後他入了文臺閣，協助大學士們修史，讀得倒是很多，寫得少。
“待會兒你記得入宮去。”牧曠達說，“今年皇宮只擺了家宴，未知陛下身體如何。”
黃堅點頭，說：“陛下的吩咐，說不必鋪張浪費了，清靜一年，也是好的。”
師徒正說話間，忽聽外面通傳。
“太子殿下到訪——”
席間牧府家人忙起身，屏風後女眷退避。牧曠達有不少堂兄弟、表親、遠方親戚都在朝中為官，聽聞太子前來，忙準備跪拜。
蔡閆來了，一樣是滿面春風，一樣也是眉目間帶著不易察覺的憔悴，到了先說：“眾卿平身。”
得了這句話，眾人才紛紛起來，各自坐下，不敢動筷子。
“喲。”蔡閆笑道，“總算找到個熱鬧地方了，來，馮鐸，烏洛侯穆，咱們正好蹭幾杯酒喝。”
馮鐸與郎俊俠跟在蔡閆身後，馮鐸說：“太子殿下這麼一路走來，就數丞相大人府上亮堂了。”
“不敢不敢。”牧曠達忙道，“殿下請。”
牧曠達讓蔡閆坐了上座，馮鐸便去安排賞單，與席之人，按官職不一俱有賞賜。
☆、第195章 暗湧
“今年比往年過得好。”蔡閆感嘆道。
往年一年裡，最辛苦的確實是牧曠達，有些時候，蔡閆也不得不與他行個方便，牧曠達的摺子遞上去，大多是蔡閆看，這兩人反倒成了配合默契的君臣。
“託殿下與陛下的福。”牧曠達說，“自然是一年比一年好的。”
蔡閆為人個性隨和，在朝廷中已是傳開的，向來不怎麼拘禮，他先敬了一杯，席間人便喝了，馮鐸則在他身後佈菜。
“怎麼不見長聘與昌流君？”蔡閆奇怪道。
“長聘回家省親。”牧曠達解釋道，“昌流君前去北方，找鎮山河了。”
蔡閆便點了點頭，朝牧磬說：“難怪你也不往家跑了。”
牧磬說：“為殿下讀書，修史，也是快活的。”
蔡閆尋思良久，又問：“鎮山河可有下落？”
牧曠達剛要回答，突聽一聲通傳，登時全身都僵了。
“陛下駕到——”
牧府上下全部嚇了一跳，蔡閆短暫地出現了一臉茫然神情，馬上轉頭看馮鐸，馮鐸也是莫名其妙。
按道理，太子親來，便相當於李衍秋來過了，而且遷都以後，皇帝從未來大臣家裡做客，居然親自來了！挑的時間還是除夕夜？什麼意思？
只有牧曠達知道這是什麼意思，這種時候到來，不是宣戰就是和解。而和解只是暫時的，為雙方爭取時間的舉動。現在李衍秋沒法殺掉他，他也殺不掉李衍秋，互相扣著一發暗招，秘而不宣。
李衍秋扣著的暗招是他的謀逆，而他扣著的暗招，則是假太子的身份。先是長聘失蹤，再是昌流君下落不明，這兩個人若都落在了李衍秋的手裡，他就麻煩了。
眾人紛紛起身接駕，李衍秋身後，跟著的人只有鄭彥。