っくりしてしまった。香港０街三十六番地に住んでいた竹田文彥とは、じぶんのことではないか。
隣のへやに寢ていたおかあさんも、びっくりして起きてきたが、そのテレビが、またしてもおなじことをくりかえした。
おかあさんと文彥は、だまって顔を見合わせていたが、やがて文彥があえぐような聲でいった。
「おかあさん、ぼ、ぼくのことですね」
おかあさんはだまってうなずいた。なんとなく不安そうな顔色である。
「でも、大野健蔵ってだれなの。どうしてぼくをさがしているの？」
「おかあさんにもわかりません。いままで一度もきいたことがない名まえです」
「おとうさんのお知り合いでしょうか」
「いいえ、おとうさんのお知り合いなら、みんなおかあさんが知っています。いままで一度もおとうさんから、そんなお名まえをうかがったことはありませんよ」
文彥とおかあさんは、そこでまただまって顔を見合わせてしまった。前にもいったように、文彥のおかあさんというひとは、舞臺に立っていたことがあるだけに、年より若く見え、いまはかぜをひいて多少やつれてはいるものの、たいへんきれいなひとだった。
そのきれいなおかあさんが、なにか気にかかることがあるらしく、心配そうにわなわなと、くちびるをふるわせているのが、文彥にはなんとなくみょうに思われてならなかった。
「おかあさん、ぼく、いってきましょうか」
「いくってどこへ……？」
「大野健蔵さんというひとのところへ……」
「そ、そんなあぶないこと……相手がどんなひとだかわかりもしないのに……」
「だって、テレビを見ていながら、だまっているのは悪いでしょう。ぼく、いってきます。だいじょうぶですよ。むこうへいってみて、なにかいやなことがありそうだったら、なかへはいらずに帰ってきます。それならいいでしょう」
文彥はもうすっかり決心をしていた。
少年はだれしも冒険心や、まだ見ぬ世界にあこがれる強い好奇心を持っているものだが、文彥もやっぱりそのとおりだった。
だからその日、文彥はテレビのたずねびとを知ると、やもたてもたまらなくなり、心配してひきとめるおかあさんを、いろいろとなだめて、とうとう成城の大野健蔵というひとをたずねていくことになった。
成城には友だちがいるので、まえに二、三度擼Г嬰摔�郡長趣�ⅳ搿￥餞欷思窯虺訾毪蓼à恕⒌貒恧蛘｛べてきたので、一〇一七番地というあたりも、だいたい見當がついていた。
小田急の成城駅で電車をおりて、駅の北側出口から外へ出ると、そこにはいかにも學校町らしい、おちついた桜並木の、｜舗《ほ》｜裝《そう》｜道《どう》｜路《ろ》がつづいていた。桜並木のサクラはいまそろそろひらきかけているところだった。その道を十分くらい步いていくと、きゅうに家がとだえて、その先は、さびしい｜武蔵《む さ し》｜野《の》の景色がひろがっている。畑にはムギがあおみ、空にはヒバリがさえずっていた。そして、あちこちに點々として見えるのは、｜雑《ぞう》｜木《き》林にとりかこまれたワラぶきの家。
文彥はきゅうに心細くなってきた。じぶんがこれからたずねていこうという家は、こんなさびしいところにあるのだろうか……。
まえに二、三度、成城へ擼Г嬰摔�郡長趣韋ⅳ胛難澶稀⒊沙扦趣いà猩