也起身告辭歸家。宋府幾位姑娘，仍是與沈氏同車，一併歸的宋府。
自從宣澤廳出來，貞媛面上便隱帶著一抹笑意，到了車上仍是淡淡笑著。貞秀一路冷眼相瞧，回到小西院，見貞媛也不褪釵環，也不脫長衫，唯是坐在銅鏡前望著自己面容傻笑，便知她是動了春情。
方才在南安侯府宣澤廳中，宴席中對面的竇可鳴便時時瞄著貞媛，到了東廳後雖竇可鳴出去了，後又補上來個戴周子巾的章瑞，油嘴滑舌獻殷勤，把個貞媛哄的喜笑顏開。貞秀一時摸不準她是對那竇可鳴動了春心，還是瞧上了那油嘴滑舌的瘦書生章瑞，便出言相刺道：“大姐姐今日左右逢源，可瞧準了要選誰作趁龍快婿沒有？”
貞媛這才醒悟，回首瞪了貞秀一眼，起身到貞書起居的那間屋子裡去卸釵環了。貞書雖未與她同車而座，然而此時貞媛面上那抹春意太過顯眼，連她也瞧出來了，便也取笑道：“大姐姐今日容樣，可真是人比花嬌。”
貞媛與貞書向來能談些知心話，當下取了長釵道：“你瞧著那章瑞如何？”
貞書在她身旁坐下，手扶下頜端詳著貞媛眉眼道：“不過是個酸書生罷了，姐姐可打問過他的家世？”
貞媛又取下額前螺鈿，慢言道：“他自言是北順侯世子夫人的堂弟，亦是南越人，年也不過二十一，如今已考取了監生，在國子監讀書，明年便能上殿大考。”
貞書問道：“他既不敢報本家，只說是世子夫人的堂弟，只怕他也如咱們一樣，只是北順侯府一門窮親戚罷了。若依我來看，窮親戚對窮親戚，倒還算門當戶對。再者他若真有文才，明年皇榜高中，於你來說倒是好事。只是母親一心要你攀富貴，只怕她這一關難過。”
貞媛望著鏡中自己，不由一聲長嘆，半晌才道：“如今一切還是虛的，他若真有意，必會上門來提親吧。”
兩人正默著，忽而門簾掀起，貞秀進來怪笑道：“就說你們在弄鬼，果然如此，看我不告到老祖宗和貞玉那裡，好好臊你們一臊。”
貞書送了貞媛出門，才掩了門指了貞秀鼻子怒罵道：“男大當婚女大當嫁，這有什麼臊頭？況且此事全無定論，你再吵嚷出去，叫這府中旁人知道，丟的可不止大姐姐一人名聲，若大姐姐壞了名聲，又怎會有好人家前來相問於你？”
貞秀還欲藉機突門而出，貞書忽而伸手一把扯住她手臂反轉到身後，一把將個貞秀搡趴在床上，自己縱身騎壓在她身上，另一手在她後腦勺上重重扇了幾記耳光道：“你在蔡家寺胡鬧也就算了，咱們原是親姐妹，等閒我不願意難為你。可如今在京中，你四處嚼我舌根也有罷了，我原也不是什麼好貨。可大姐姐了？她一向居在深閨，二九還未出嫁，今日不過略得了旁人一點青眼，你就酸天酸地要四處去吵嚷，是不是不想活了？”
貞秀叫她壓的喘不過氣來，再頭上捱了幾耳光，耳中嗡嗡作響，反了手臂欲要去抓貞書，怎奈貞書恰壓在她腰上，任她雙手如何反轉也抓不到貞書一分一毫。
原先在蔡家寺時，她倆也曾動過手腳，貞秀雖體形胖重，但身子靈活不及貞書，每回都是敗下陣來，狠吃過貞書手上功夫的虧。自覺憋的幾乎要被過氣去，這才吐氣斷哼道：“好二姐姐，求你了……我保證……不敢……”
貞叔這才起身，冷冷盯著趴在床上裝死的貞秀道：“勸你莫要用再姐妹們的名聲去爭自以為是的前程，娘治不了你是疼你下不了重手。我卻不怕你，非但不怕，還不介意每天夜裡毒打你一頓。你若真有本事，就真正抱住貞玉大腿，從此離了小西院才好。”
貞秀半晌喘過氣來，咬牙切齒道：“你就定以為我不能離了小西院，離了二房？宋貞書，你莫要以為自己讀過幾本才子佳人的閒書，認得一個小貢生，就能比旁人清高多少�