諸葛正我點點頭，坦然道：“正是喬兄離開京城前要我好好照顧你。”
慕容復心頭一暖，只笑道：“大哥向來絮叨……”
“我卻以為他所言非虛。”諸葛正我當下打斷了慕容復，“治大國如烹小鮮，明石你如今新入官場職位低微，對很多事無能為力也是平常。然則你的起點已足夠高，令師是名滿天下的蘇子瞻，你又是探花郎，以你的才幹不出二十年，這朝堂上必然以你為尊……”
我卻不能按部就班地熬這二十年！慕容復暗自心道。於一人，二十年是他人生的小半輩子，漫長地無窮無盡；可於一國，二十年當真是光陰似箭轉瞬即逝。再等二十年，那時哪怕慕容復是個超人，恐怕都已對亡國的結局無能為力了。“多謝諸葛兄提點，你的話，小弟放在心上了。”
諸葛正我一聽慕容復的這一句，便知他是半點沒放在心上。常言道，良言難勸該死的鬼。以慕容復的才智，他要固執己見，諸葛正我又能如何？他只能幽幽一嘆，起身道：“明石兄，你好自為之罷！”
諸葛正我走後，慕容覆在書房內閉目枯坐了許久。呂公著快死了，這樣一位官至宰執的四朝老臣，太皇太后必然要見他最後一面聽他臨終遺言。然而呂公著親近朔黨，又會說些什麼呢？想到這，慕容復的眉心便不自覺抽搐了兩下。
夜深人靜，呂希純親自端了藥碗悄悄進入了父親呂公著的臥房。“父親，該喝藥了。”
面色憔悴瘦骨嶙峋的呂公著在僕役的幫助下稍稍支起身體，就著兒子的手只喝了兩口湯藥，便吃力地搖搖頭不肯再動。
呂希純見那藥碗裡的湯藥只下去少少的一層，不由勸道：“父親，多少再用一點吧。”
“不用啦……”呂公著嘶聲道，“藥醫不死病，佛渡有緣人。為父七十有四，是時候啦！”
呂希純見老父說話時胸口的那條薄被不斷起復，頸間青筋暴起骨架支離，不由熱淚盈眶。他忙回頭拭了拭眼淚，又好言勸道：“父親只是偶感風寒，待春暖花開也就大好了。”
呂公著望著兒子溫和一笑，轉口問道：“為父重病的奏章，可曾呈上去？”
“呈上去了，三日前便已呈給太皇太后。”呂希純趕忙答道。
“……好，那就好……太皇太后必然會來見為父最後一面……”呂公著低聲呢喃著，逐漸閉上了雙眼。不知過了多久，就在呂希純以為老父已入睡的時候，呂公著又忽然小聲道。“為父的遺折放在書房了，待我死後你再上呈朝廷。……三年後丁憂期滿，太皇太后必然起復你和你大哥。你與你大哥皆非救時之臣，唯以忠義侍奉朝廷。記著，這滿朝文武之中，但凡慕容復尚在，便不可得罪蘇子瞻！”
自從慕容復任了崇政殿說書一職，呂希純也不知聽老父提過多少回他的名字。他雖不知為何老父這般忌憚慕容復，可一想到這是父親關於他們兄弟二人最後的遺言關照，也忍不住淚眼朦朧地答道：“我記住了，父親，我記住了。”
“好，你下去罷。”呂公著嘆息著吐出一句。
“父親，讓孩兒陪著您罷！”呂希純與呂公著之間的父子之情向來深厚，他心知即將天人永隔，更加不忍離開。
“下去罷。為父還要等一個人，他若敢來……他若敢來……”呂公著低語了兩句便疲倦萬分地闔上了雙目。他若當真敢來，此人才是我大宋的腹心之患哪！
呂希純又坐了一陣，見老父倦極地昏睡了過去，這才命僕役與他一同悄悄地退了出來。
呂公著終究重病垂死，睡也睡不踏實。昏睡中稍稍覺得有些冷，便又慢慢清醒了過來。哪知方一睜開雙眼，他便見到本該緊閉的窗戶忽然漏了一條縫，明亮的月光便從這條縫中擠了進來，直直地落在他床頭站著的黑衣人的身上。這種場景原本極