璐望著，道：〃我倒又不懂了。……〃嘴裡說不懂，她心裡也有些明白曼璐的處境，反正是很危險的。
顧太太想了一想，又道：〃反正你別跟他鬧。他就是另外有了人，也還有個先來後到的──〃曼璐道：〃有什麼先來後到，招弟的娘就是個榜樣，我真覺得寒心，人家還是結髮夫妻呢，死在鄉下，還是族裡人湊了錢給她買的棺材。〃顧太太長長地嘆了口氣，道：〃說來說去還是那句話，你要是有個兒子就好了！這要是從前就又好辦了，太太做主給老爺弄個人，借別人的肚子養個孩子。這話我知道你又聽不進。〃她自己也覺得這種思想太落伍了，說到這裡，不由得笑了一笑。曼璐便也勉強笑了笑，道：〃得了，得了，媽！〃顧太太道：〃那麼你就領
個孩子。〃曼璐笑道：〃得了，家裡已經有了個沒孃的孩子，再去領一個來──開孤兒院？〃
母女倆只顧談心，不知不覺地天已經黑下來了，房間裡黑洞洞的，還是顧老太太從外面一伸手，把燈開了，笑道：〃怎麼摸黑坐在這兒，我說孃兒倆上哪兒去了呢。──姑奶奶今天在這兒吃飯吧？〃顧太太也向曼璐說：〃我給你弄兩樣清淡些的菜，包你不會吃壞。〃曼璐道：〃那麼我打個電話回去，叫他們別等我。〃
她打電話回去，一半也是隨時調查鴻才的行動。阿寶來接電話，說：〃姑爺剛回來，要不要叫他聽電話？〃曼璐道：〃唔……不用了，我也就要回來了。〃她結束通話電話，就說要回去。她祖母不知就裡，還再三留她吃飯，她母親便道：〃讓她回去吧，她姑爺等著她吃飯呢。〃
曼璐趕回家去，一徑上樓，來到臥室裡，正碰見鴻才往外走，原來他是回來換衣服的。曼璐道：〃又上哪兒去？〃鴻才道：〃你管不著！〃他順手就把房門〃砰！〃一關。曼璐開了門追出去，鴻才已經一陣風走下樓去，一陣香風。
那名叫招弟的小女孩偏趕著這時候跑了出來，她因為曼璐今天出去之前告訴她的，說給她買皮鞋，所以特別興奮。她本來在女傭房間裡玩耍，一聽見高跟鞋響，就往外奔，一路喊著〃阿寶！媽回來了！〃她叫曼璐叫〃媽〃，本來是女傭們教她這樣叫的，鴻才也不是第一次聽見她這樣叫，但是今天他不知為什麼，誠心跟曼璐過不去，在樓梯腳下高聲說道：〃他媽的什麼東西，你管她叫媽！她也配！〃曼璐聽見了，馬上就撈起一個磁花盆要往下扔，被阿寶死命抱住了。
曼璐氣得說不出話來，鴻才已經走遠了，她方才罵道：〃誰要他那個拖鼻涕丫頭做女兒，小叫化子，鄉下佬，送給我我也不要！〃她恨死了那孩子，兩隻眼睛眨巴眨巴，站在旁邊，看著這一幕的演出。孩子的媽如果有靈的話，一定覺得很痛快吧，曼璐彷佛聽見她在空中發出勝利的笑聲。
自從招弟來到這裡，曼璐本來想著，只要把她籠絡好了，這孩子也可以成為一種感情的橋樑，鴻才雖然薄情，父女之情總有的。但是這孩子非但不是什麼橋樑，反而是個導火線，夫妻吵鬧，有她夾在中間做個旁觀者，曼璐更不肯輸這口氣，所以吵得更兇了。
那女孩子又瘦又黑，小辮子上扎著一截子白絨線，呆呆地站在那裡望著她，她真恨不得一巴掌打過去。她把她帶回來的那隻鞋盒三把兩把拆散了，兩隻漆皮的小皮鞋骨碌碌滾下地去，她便提起腳來在上面一陣亂踩。皮鞋這樣東西偏又特別結實，簡直無法毀滅它。結果那兩隻鞋被她滴溜溜扔到樓底下去了。
在招弟的眼光中，一定覺得曼璐也跟她父親一樣，都是喜怒無常。
曼璐回到房中，晚飯也不吃，就上床睡了。阿寶送了個熱水袋來，給她塞在被窩裡。她看見阿寶，忽然想起來了，便道：〃你上次到太太那兒去說了些什麼？我頂恨傭人這樣搬弄是非。〃阿寶到現在還是稱曼璐為大小姐，稱她母親為太太。阿寶忙道：〃我沒說