自從來到天津後，錢寧積蓄多年的怨氣終於徹底宣洩，天津知府衙門，漕鹽衙門，天津三衛指揮使司，天津市舶司，天津水師，天津東港……大大小小的衙門殺得屍山血海，刑場設在東港海邊，一聲令下，屠刀揮落，數日內足足有兩三千顆人頭落地，東港外的海水都染成了紅色，錢寧暴戾的殺心才稍稍收斂。
親手毀掉了秦堪十多年苦心經營建設的天津根基，錢寧終於出了這口十年裡積抑的惡氣。
原來這才是權力的滋味……
錢寧滿足地閉上了眼，發出一聲舒服的呻吟。
新皇登基，秦堪的時代已經過去，如今已是他錢寧笑傲朝堂的時代了。
身旁的桌案上，堆積著如小山高的供狀，這是錢寧近日大殺四方的成果，供狀裡全是秦堪的罪名，大大小小，真真假假，總之，陛下只消在那些供狀上畫個紅圈兒，秦堪的罪名算是坐實了，死一百次都足夠了。
錢寧越想越興奮，越急不可耐。他決定明日便動身回京，他迫不及待想看到秦堪那張臉上露出的絕望表情，一償他這十年裡鬱鬱不志的怨恨。
各種如意算盤在腦海里噼啪亂撥，一名欽差侍衛卻在門口抱拳行禮。
「欽差大人，京師北鎮撫司派人來了，言稱錦衣衛有重要之事，需向大人面稟。」
錢寧睜開眼，對打斷他遐想的人頗為不悅，懶洋洋地道：「叫他進來吧。」
「是。」
進來的不是一個人，而是一群人。
這群人殺氣騰騰，每個人的手卻背在身後，很怪異的動作，進門後不朝錢寧行禮，只是冷冷注視著闔目假寐的錢寧。
良久，似乎感到氣氛不對，錢寧睜開眼，然後他便看到了一身飛魚錦袍的常鳳。
「常千戶？」錢寧認出了他，嘴角的笑容越來越譏誚：「千戶見到我這指揮同知，為何不行禮？秦公爺的手下都這麼沒規矩嗎？」
常鳳也笑，嘴角咧出一個老大的弧度，愈發顯得猙獰可怕。
二人面對面相隔數尺就這樣笑了起來，彷彿看到了什麼特別好笑的事，二人笑聲越來越大，越來越抑制不住，最後二人各自捧腹笑得直不起身。
這時，一名校尉忽然向前走了一步，暴喝道：「錢寧，你的事犯了！我等奉詔押你回京，隨我們去詔獄走一遭吧。」
錢寧笑聲戛然而止，臉色頓時變得無比陰森：「奉詔？你們奉誰的詔？」
「當然是陛下。」
「詔命何在？」
「待你束手就擒後自會見到。」
「你們當錢某是三歲孩童麼？不見詔命，你們竟敢拿捕欽差，好大的膽……不對！」錢寧兩眼忽然睜大，失聲道：「常鳳，你敢矯詔！不想活了嗎？」
常鳳也終於止了笑，擦了擦眼角笑出的淚花兒，懶懶地一揮手：「拿人！」
兩根散發著森然寒光的鐵鏈非常嫻熟地往錢寧頭上套去，錢寧大驚，跳起身撞翻了身後的太師椅，身軀靈巧地在桌上翻了個跟頭，穩穩落地。
「來人，有人行刺欽差！」
無數欽差儀仗侍衛從院內湧來，一張蓋著皇帝印璽的詔令擋住了所有人的腳步。
「錦衣衛奉詔拿賊，誰敢阻攔，概以同黨論處！」
侍衛們面面相覷，見詔令上印璽鮮明，不似作偽，眾人猶豫一番，咬了咬牙，緩緩退後幾步。
錢寧心中愈發冰涼，惶然道：「陛下不可能拿我！你們哪裡來的皇帝印璽……張永！是張永那狗賊！他要造反嗎？不對，是秦堪要造反嗎？」
常鳳目露殺機，獰聲道：「詔諭有令，若錢寧反抗，就地格殺！」
身後十餘名錦衣校尉早已擺開攻擊陣式，紛紛從身後亮出機弩，森寒的弩