這幾日朝中氣氛越來越不對勁，丁順漸漸坐不住了，一大早便進了國公府。
「個人榮辱於我何加焉？」秦堪表情很平靜，顯然這兩日被參劾他卻並不著急，他的心思不在這個上面。
丁順苦著臉道：「這已不是個人榮辱的事了，這兩日那新皇帝還惺惺作態推卻駁斥，再過兩日，參劾公爺的聲勢越來越大，火候越來越足，新皇恐怕就會順水推舟，將公爺除爵免職，公爺若無爵無職，新皇的下一步就會把刀架在你脖子上了……」
丁順說得嚴重，秦堪卻笑了，這種時候他居然還能笑出來，實在是個人才，連他也忍不住想佩服自己一下下。
「一個十二歲的孩子啊……我倒真小瞧了他，小小年紀，心思怎麼長的？做起事來比經歷幾十年風浪的老狐狸還利落，先造勢，再借勢，最後得勢，既轉移了大臣們的視線，又順手將我逼得手足無措，嘖嘖……」
秦堪讚嘆了幾聲，表情仍不見任何悲喜，丁順瞧了半天也瞧不出他的心思。
「公爺您就別誇他了，趕緊想想辦法吧，再誇他他可真將咱們逼上絕路了……」丁順急得跺腳。
秦堪斜睨了他一眼：「急什麼？這個時候要沉得住氣，誰先亂誰就輸了，你仔細想想，言官參我那麼多款罪狀，哪一條有真憑實據？左右不過是言官們風聞奏事，胡亂構陷而已，我若不承認，誰能拿我怎樣？」
「可……他是皇帝啊，皇帝要治你，還用得著證據嗎？」
「無妨，我自有後路。」
二人正說著話，前堂院子裡匆匆走來一道人影，卻是秦堪的心腹李二。
李二神情很焦急，跨進前堂後先朝秦堪單膝一禮，然後急促地道：「公爺，不好了。」
「怎麼了？」
「屬下剛得到的訊息，四名監察御史奉旨離京，分赴天津，泉州，寧波，福州四地……」
秦堪原本悠然平靜的表情瞬間變得鐵青，猛地拍了一下桌子長身而起，失聲道：「他要動水師？」
李二面容苦澀地道：「豈止是動水師，他還要復洪武祖制，廢止海運，再次禁海，御史出京便是為了鋪墊，待御史們回京向內閣參劾，聲勢火候便也差不多了……」
前堂一片靜謐，秦堪抿唇咬牙，額頭青筋暴跳，許久不見的憤怒表情在臉上浮現，陰沉森然的面孔彷彿在醞釀風暴。
丁順李二見秦堪這般模樣，嚇得低頭垂瞼，不敢出聲。
良久，秦堪終於打破了沉默，語氣依然平靜，可丁順和李二卻聽出平靜中蘊藏的滔天殺機。
「對付我，我可以一退再退，但若欲廢我強國之策，我……不能忍！」
丁順李二互視一眼，接著神情一振，一齊躬身：「公爺英明。」
「丁順，葉近泉的遼東大軍到了何處？」
「五日前由居庸關啟程，一兩日後可至京師北郊。」
「派人赴葉近泉處，讓他輕衣簡從秘密赴京，我要約見他，記住，不要走漏風聲。」
丁順眼中閃現興奮之色，重重抱拳：「是。」
京師東城別院。
唐子禾坐在前堂，神情和穿著都很端莊，絕色的姿容透出一股清冷的氣息，令人不敢直視。
李二垂首坐在堂內，身軀左扭右扭，如坐針氈，神情更帶著幾分不甘不願。
唐子禾卻很高興，哪怕當年義軍席捲三省她也不曾如此高興過。
「秦公爺果真要約見葉近泉？」
李二嘆了口氣，道：「回四夫人，是的。」
唐子禾重重一拍掌，笑道：「東風備矣！」
嘴角悄然一勾，唐子禾喃喃道：「別人快把刀架在你脖子上了你還猶豫躑躅，但是觸碰到你多年的心血你便炸