「……議定即位新君人選！」
楊廷和彷彿用盡了全身的力氣，說完這句話後便不由自主地癱坐在椅子上，額頭和臉上全是水，分不清是汗水還是淚水。
殿內一片沉寂，所有人表情怔忪，好像還在花費時間消化這個震驚的訊息，足足半炷香沒人說話。
哐當再次巨響，都察院右都御史杜宏忽然從椅子上順勢滑到地上，仰天大哭：「陛下啊——」
彷彿點燃了火藥桶的引線似的，滿殿頓時炸了鍋，無數悲泣嚎啕聲此起彼伏，殿內一個個手握大權的重臣們全部跪在冰冷的地板上，像一群失孤的孩子般大哭起來。
「諸位，肅靜……肅靜！」楊廷和一邊哭一邊重重拍著桌案，淚眼環視殿內眾臣，哽咽道：「國不可無君，我等絕非逆臣，但只為大明社稷故，不得不迎立新君，以保社稷安穩，以定天下士子臣民之心，老夫……問心無愧！將來若陛下醒轉，此責便由老夫一力承擔！」
殿內哭聲稍頓，接著眾臣紛紛道：「怎可讓楊首輔一人擔之，我願與首輔大人同進退。」
「國君病危，藩王不穩，迎立新君不失人臣之道，老夫亦願與楊大學士共禍福！」
「此乃廷議，社稷傳承之大事，豈由一人而決？今日之禍福，我等皆擔之。」
「……」
七嘴八舌的議論聲在殿內悠悠迴蕩，楊廷和的身軀靠在椅背上，疲憊地揮了揮手，竟似連說話的力氣都失去了。
迎立新君的基調，就此定下，殿內眾臣很快進入了討論。
……
幾乎沒有任何懸念，宗人府的族譜上將朱家的近支遠支記載得明明白白，一目瞭然。
弘治先帝僅朱厚照一子，而朱厚照並無子嗣，所以皇位傳承自然不必在弘治先帝這一支裡選擇，簡單的說，若朱厚照駕崩的話，弘治先帝這一支算是斷絕了，別說皇位承繼，就連香火都只能到此為止。
朝臣們只得再上溯一代，從弘治先帝之父，憲宗皇帝的後代子嗣即弘治先帝的兄弟當中尋找皇位繼承人，論血緣的話，這幾支無疑是最近，也最有資格繼承皇位的。
人選其實沒有任何爭議，短短不到一個時辰，新君的人選便已確定，果然不出楊廷和所料，無論宗人府的宗令大人，還是內閣幾位大學士，都察院諸御史或六部尚書侍郎，對新君人選皆無異議。
——就藩於湖廣安陸州的興王，朱厚熜。
第727章 塵埃落定
文華殿眾臣的決議透過，楊廷和顫抖的手在金黃的名冊上寫下朱厚熜的名字和族支，司禮監掌印張永面無血色，失魂落魄地親自將名冊送進慈寧宮，請張太后和夏皇后御準。
一件決定國運氣數的大事，就這樣被決定了。
內宮一片愁雲慘霧，張太后和夏皇后抱頭痛哭，兩位可憐的女人哭暈了好幾次，張永一動不動跪在殿門外，不停磕著頭，哭著請太后和皇后御準。
慈寧宮內，能砸的東西全讓兩個女人砸得稀爛，滿腔的怒氣和不甘只能在一件件碎裂的貢品精瓷裡發洩，滿地的碎瓷片仍無法挽回大局，天家無子，斷了香火已是不爭的事實，而朱姓江山卻必須延續下去，從族親近支裡選出一個人繼承皇位已是唯一的選擇。
張太后和夏皇后在慈寧宮裡大哭大鬧，狀若癲狂。
鬧夠了，哭夠了，兩個可憐的女人渾然全失一國母儀的儀態，背靠著背癱坐在猩紅的地毯上，淚已流乾，心中卻彷彿仍被一柄柄尖刀狠狠剜著血肉，痛得說不出話來。
張永跪在慈寧宮外一邊哭一邊磕頭，磕得額頭血流不止，見她們終於發洩完了怒氣，不得不壯著膽子請太后和皇后用印。
人世最艱難的抉擇莫過於此。
張太后和夏皇后