朱厚照隔著珠簾嘆了口氣，也不表態相信還是不相信，只是緩緩道：「當初在東宮的那些年。是朕最無憂最快樂的幾年，什麼事情都不用想，天大的事都有父皇和老臣們幫朕撐著，朕每天只要去春坊應付一下楊先生。然後便帶著你和張永等八人在京師城裡東遊西盪，朕對民間的一切都很好奇，常常花大把的銀子買一些不知所謂的東西，累你和張永他們辛苦拎著……」
「朕喜珍禽奇獸。東宮的八人裡，你是最知朕的心意的。朕如今豹房裡各種虎豹獅熊，大半是你從天下各處搜羅而來，朕記得把西廠交給你後，你特意在西廠內設了一個尚寶司，近千番子充斥其內，為的就是給朕尋找天下有趣的好玩的物事和珍獸，劉瑾，你……有心了。」
「陛下，老奴是陛下的家奴，這一切都是老奴份內的事……」劉瑾潸然淚下。
玉輦裡，朱厚照幽幽嘆了口氣：「朕從小到大獨居東宮，與父皇母后甚少相見，所以朕雖是母后親生，但一直與她的關係不甚親密，劉瑾，你是朕除了父皇以外最親密的人了，朕一直拿你當親人，因為你是陪朕時間最長，也最貼心的，這一點上，連秦堪都不如你，朕確實是拿你當親人啊！所以這兩年來無數參劾你的聲音，朕都當作沒聽到，朕知道你貪墨，家中存銀頗巨，朕知道你擅權，朝中半數皆是你的黨羽，甚至連內閣大學士，兵部尚書，都察院御史都是你的親信……劉瑾，這些朕都不在乎，施政之難，難在上令下效，難在上下通達，所以適當安插親信在重要位置上，朕並不覺得多過分，因為朕相信你是忠心耿耿的……」
長嘆了口氣，朱厚照的聲音如同蒼茫海天處遙遙飄來，那麼的不可捉摸。
「劉瑾，今日朕下令親自來你府上看廠衛搜查，這是朕給你的最後一次機會，有朕親眼看著，沒人敢冤枉你，在這之前，朕現在問你一次，方才殿內戴義所奏，是真的嗎？你果然在府裡私藏了盔甲兵器？」
劉瑾心中一苦，這話他能怎麼回答？戴義敢進殿稟奏，必然已早有安排，就算朱厚照現在親自到了他府上，戴義他們該做好的準備早已做好，就等朱厚照來揭下這最後一層帷布。
劉瑾的遲疑落在朱厚照眼中，卻以為劉瑾果然瞞著他做下了這件大逆之事，玉輦內的朱厚照渾身輕顫，手腳冰涼，終於心如死灰。
「啟奏陛下，仁壽坊劉瑾私宅已到。」一名大漢將軍輦前抱拳稟道。
劉瑾私宅前早已圍了層層疊疊穿著飛魚服的錦衣校尉，穿著褐衫圓領的東西廠番子，以及順天府，兵馬司等各色人等，顯然今日金殿上發生的大事已傳遍了京師。
朱厚照沉默走下車輦，在侍衛和大臣們的簇擁下走到劉瑾私宅的大門前，劉瑾卻麻木地呆站在玉輦一動不動。
他預感到，這一次他已生機俱失。
朱厚照剛待抬腿進門，身形忽然一頓，轉過身看著不遠處的劉瑾，朱厚照哀慟的淚光裡殺機閃現！
「劉瑾，你若不負朕，朕必不負你，你若負朕，……朕誓將你千刀萬剮！」
劉瑾府內的下人丫鬟們果然早已被廠衛拿下，宅子裡空蕩蕩的，在京師仁壽坊這塊寸土寸金之地，能有一座佔地十數畝，五進五出的大宅子，足可見劉瑾權勢何等滔天。
朱厚照冷著臉走進宅內。緊緊跟在他身後的除了大臣和侍衛，還有幾名廠衛和順天府衙的偵緝高手，這幾人文不成武不就，但有著非常敏銳的直覺和破案經驗，落在他們手上的案子鮮有未破者，戴義辦事很得力，知道搜查劉府少不了尋找密室機關等等地方，於是提前將這些人召集起來。
站在佔地廣闊的劉府前院，朱厚照負手看著天空。
天色灰濛濛的。一朵黑色的烏雲沉甸甸的壓在他的頭頂。
「搜！」
良久