不要怪我，這都是為了國家，當然，你並不是完全沒有選擇的權利，我會給你指出兩條道路，供你選擇。”謝列平的眼中閃出一道寒光，咄咄逼人。
“兩條道路？不！我只想返回原來的部隊。”
謝列平搖搖頭：“返回部隊，這不現實，你現在只有兩個選項，一，我們要限制你的人身自由，比如送你去監獄或者某些醫院。”
“為什麼？我犯了什麼罪？”馬卡羅夫絕望地叫道，他似乎又感到了那個恐怖夜晚的絕望，他盯著謝列平的眼睛，就聽謝列平繼續說道：“你先不用這麼緊張，聽完下一個選項，再做選擇，二，你加入我們。”
“什麼？加入克格勃！”馬卡羅夫從來沒有想過自己有一天會成為克格勃的一員，第一個選項是失去自由，加入克格勃，就會有自由嗎？他不知道，他的腦中陷入了一片混亂。
“難道就沒有第三個選項了嗎？”馬卡羅夫沉吟半晌問道。
謝列平搖了搖頭，說：“這不是我個人的決定，是國家安全委員會開會討論，集體透過的。”馬卡羅夫面露驚異之色，謝列平又說道：“不過，就我個人是很希望您能加入我們的。”
“為什麼？”
謝列平翻開辦公桌上一卷厚厚的檔案，說道：“我們對你的情況，做了很詳細的瞭解，我認為你完全具備一個優秀特工的潛質——在偵察部隊服過役，身手好，反應敏銳，勇敢，有責任感，警惕性高，更重要的是你誠實可靠，服從命令，不該問的事不問，不該說的話不說，這很好！當然，這些只是我個人對你的看法，很多人並不這麼看……”謝列平說到這停住了。
馬卡羅夫不解地問：“那些人怎麼看我？”
謝列平盯著馬卡羅夫看了許久，站起身走到窗邊，望著瓦西里大教堂上洋蔥頭模樣的屋頂說道：“國家安全委員會里有些人對你能夠僥倖逃生，表示懷疑，他們認為科考隊的遇難，是遭到了國外敵對勢力的陷害，否則，那麼強大的一支科考隊不可能這樣無聲無息地消失，而你，馬卡羅夫同志，則成了他們懷疑的物件。”
“懷疑我？懷疑我什麼？”馬卡羅夫極力控制著自己的情緒，但還是無法容忍對自己的汙衊。
“別激動，伊凡？彼得羅維奇，我從不相信他們的懷疑，我雖然還不知道這次行動失敗的原因，但是我絕對不懷疑你對國家的忠誠！”窗外天色已晚，瓦西里大教堂的洋蔥頭屋頂，在夕陽的餘暉中，閃著奇異的光芒，謝列平轉過身來，又接著說道：“你可以有一週的考慮時間，這一週，你把參加‘黑城’行動的全過程，完完整整地寫出來，越詳細越好，寫完之後交給我，並告訴我你最終的選擇，不過，我想我已經知道答案了。天不早了，我還有很多公務要處理，你就坐我的車，回盧比揚卡吧。”
暮色中，馬卡羅夫坐著謝列平的車，再次駛進盧比揚卡廣場11號的克格勃總部，從此，他日後全部的生活都和這個地方聯絡起來。
……
馬卡羅夫回憶到這，感覺自己像是鑽進了一個黑洞，越走越深，越走越黑，怎麼也找不到出口，他太累了，馬卡羅夫眼前漸漸模糊起來，他輕輕靠在樹下，竟昏睡了過去。
唐風和韓江聽完馬卡羅夫的回憶，心裡豁然開朗，整個事件的來龍去脈差不多都搞清楚了，馬卡羅夫所說的情況，和他們已經掌握的那七封克格勃絕密檔案，正好可以互相印證。
也不知過了多長時間，當馬卡羅夫驚醒過來，已是黎明時分，他驚坐起來，周圍是他熟悉的身影——唐風和韓江，馬卡羅夫努力回憶著昨晚發生的事，從隧洞出來，自己自告奮勇要求擔任前半夜的警戒任務，自己又回憶起了往事，然後……然後就什麼都不記得了，馬卡羅夫的大腦裡一片空白，難道自己後來睡著了？執行任務時睡著