號著從天津港哭到了北京城外，在孝帝與文慧皇后的墳前哭暈過去，等醒過來，發現遠房侄兒被趕下了臺，自己莫名其妙的成了皇帝。
朝臣們選他做皇帝的理由很簡單，這傢伙出國多年，在國內沒什麼根基，他又最散漫，一定不會對朝政指手畫腳，這樣大家就可以繼續敬帝在位時期那種“有事兒大家商量，不用擔心BOSS發動蠻不講理的等級壓制”的狀態。
不過大家還是預料錯了一點。這位後來得到了“德”的諡號的皇帝實在不是一般的懶！開國皇帝的上朝制度已經夠鬆散了，他又更進一步。每月一朝，且不必行跪拜之禮。“曾經，我們的大臣可以與君主坐而論道，先賢可以這樣，我們自然也可以這樣。”從這一刻起，中國在專制的路上越走越亂的步伐終於被終止了，君臣關係慢慢的拐回來“與士大夫治天下”的局面。隨後的制度進一步被細化，皇帝逐漸從權利的前臺撤出，大江在某種意義上其實已經成為了內閣制國家。
許多人回顧這段歷史，會認為或許江德帝未必是因為什麼進步思想才做出這樣的決定，他只是懶而已。可是不得不承認，權力這朵瑰麗的罌粟不是所有人都捨得放棄的，而江德帝從制度上杜絕了後人再想重拾絕對權力的可能。
江德帝在庚申年十一月一日正式登基，次年改年號為開元，開元元年正是1801年，歷史的步伐邁入了十九世紀。而中國，也進入了一個嶄新的時代。江德帝生性散漫偏又十分的執拗，的他在位期間不顧絕大部分朝臣的反對，讓鴻臚寺少卿許陽陪同太子水重輝屢次出訪多國，瞭解了許多外國的文化。開元十七年，江德帝傳位給太子，自己再次踏上了周遊世界的旅程。
剛剛在歐洲經歷了拿破崙被流放的事件的巨大震撼的水重輝對皇位沒什麼慾望，在他看來，王朝的毀滅正是因為皇室對權力的過度把持。水重輝在位期間延續了他父親不作為的習慣，他對皇室最大的維護就是在交出身為皇帝僅剩的最重要的權力：首相罷免權後爭取到了“皇室優待條例”這個讓當時的宗室們稱為“敗家皇帝弄出的敗家條例”的奇怪東西。其中包括皇室人員每年可以得到的國家補貼，做生意可以得到的免稅條款，與此相對的卻又對可以享受這個條例的成員人數做了嚴格的限制，可以說，這個條例包含了種種當時看來荒謬而沒有尊嚴但是幾百年後卻被後人們稱為相當有遠見的東西。
這裡需要感謝英吉利人，他們發動的兩次鴉片戰爭讓習慣於內鬥的大江朝臣學會放下爭議一致對外。從洋鬼子的洋槍火炮堵在了天津港的那一刻起，成為亡國奴的危機感迅速的讓幾派打的像烏眼雞似的朝臣明白了求同存異的真諦。
兩場鴉片戰爭時隔七年，都是在江德帝在位的期間打的，全都以大江的勝利告終。懂得一些國際法的江德帝迅速的向朝臣說明了戰爭賠償這些亂七八糟的慣例，對英國人恨之入骨的許子清自告奮勇的帶了精通英吉利語的外甥許陽前去談判。由於大江這邊扣了大批的英吉利士兵與小貴族，所以英國人很乖的答應了種種賠款，並且很快先付了首款。不過，後續戰爭賠款當然拿不到手裡，畢竟大江沒有力量跑到地球另一邊收錢。但是英國人卻怎麼也笑不出來，從此以後他們將面對超出平均水準整整五倍的關稅，直到大江海關扣足了戰爭賠款——更可惡的是這比賠款每年都要增加相當比例的利息，所以這筆款子越賠越多。這個事件在全世界都算是一個經典笑料：原本可以勒緊褲腰帶三年內付清的賠款，英國人透過賴賬，讓他們的商人在此後一百年間付出了多了幾十倍的利息。直到1922年，在英國商人的強烈抗議下，英國首相訪問大江，透過三個月的談判，終於用7000萬英鎊的友情價了結了這筆讓他們的內閣被罵了一百多年的官司。
當然，這都是很久很久以後的事情了。