到眼前一黑，“砰”一聲暴響，左頰捱了一記重擊。接著，“砰砰砰砰”連聲暴響，頭部連挨四記重擊，，最後一聲“砰”，下鋪一拳打得他昏天暗地。然後是“啪”一聲響，左耳門捱了重重一劈掌，直跌出丈外，人事不省。他耳中轟鳴，但卻在昏迷前聽到老化子得意的狂笑聲。
老化子將他一把抓起，先搜他的身，將五錠金銀納入討米袋中，摘下了百寶囊，檢查裡面的東西。囊中除了兩包備用的暗器外，竟有一盒作為針灸的行醫金針。
老化子將百寶囊和從貼身搜來的路引，一併納入討米袋，發出一聲低聲，挾著人向上走。
驀地，黑暗中傳來一聲沉喝，有人低吼：“百寶囊和路引仍放回原處，捆上手腳，按計行事。”
老化子止步，向聲音來處躬身恭敬地答：“謹遵主人吩咐。”
丘頂上，是一處廣約裡餘的臺地，古木叢山，全是寒冬不凋的蒼松古柏。而中間三株古槐卻光禿禿地，古槐向北一面，是一座土圍子，土圍牆崩垮得柔腸寸斷，狀極淒涼，大概數十年來不曾有人加整修過。
殘破的土圍牆內，是一處廢墟，約有三二棟殘敗的房舍，塌了的磚隙和殘柱凌落交錯。近南一面，有五棟巨大的倒塌殿堂，危牆高聳，巨大的石柱參差，可以看出早年的盛貌。最前一棟，上層已經垮了一半，下層雖門窗全毀，殘壁依稀，但仍可在內聊避風雨。
看光景，這是一座大廟，大殿前石堪下，有兩座剝落不堪的神象，另兩個已經倒了，大半掩埋在雪下。
將屆解凍季節，傾圮的破殿堂中，既沒有狐鼠藏匿，也沒有蝙蝠飛翔，除了呼呼寒風掠過斷垣殘壁發出刺耳的厲嘯外，毫無其他聲息，陰慘慘的氣氛，令人心中發緊。別說是夜裡，白天裡也沒有人敢來。
老化子挾著文昌，掠入了黑暗的破大殿中。
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第 六 章
蔡文昌的知覺逐漸恢復，首先，他感到頭痛欲裂，一陣昏眩的感覺無情地向他猛擊，疼痛也無形地猛擊著他。
他發出一聲低啞的呻吟，艱難地睜開雙目。除了黑暗，他看不見任何事物。同時，他感到有點溫暖，似乎不象是解凍的嚴寒季節。
“我怎麼啦？這是什麼地方？”他低聲輕叫。
他搖搖頭，似乎想將疼痛和昏眩的感覺搖盪，不搖倒好，腦袋更疼、更昏，他不由自主呻吟出聲。
“我受傷了。”他想。
他想爬起，糟！怎麼？手腳都不聽指揮，原來是被綁住，雙手在後，雙手在踝骨上端捆得結結實實，難怪有麻木的感覺。
他感到口中發於，嚥了一口水，口水又苦又鹹，他試扭動身軀，身軀筋骨又麻又痛。他知道，所受的打擊確是不輕。
他完全的清醒了，被老化子猝然猛擊的情景，在腦海中一一映現，恨得直咬牙。他想：“我與那老狗無冤無仇，好意救他，他為何恩將仇報計算與我？江湖兇險，太可怕了，沒有人可以信賴，隨時皆有殺身之禍，善念更是自陷絕境的根由。王八蛋，我要找到那老狗戮他一百劍。”
他開始掙扎著坐起，坐起後心中大喜，原來手腳分別綁住的，並非倒背蹄擱在一塊兒，身上的穴道也未被制住，必可活命逃生的念頭油然而生。
他發覺身下是不太光滑的石地，便試向右面滾，滾了丈餘，觸及一道冰冷的石牆。他用手略一試探，心中狂喜，開始有耐心地磨擦綁在手腕上的牛筋索，逐漸加勁，十分小心，免得磨破了兩端的皮肉。
捆得人手法極為高明，不但上端有套環連著頸脖，而且腕上共打了五個結。也就是說，手臂活動的幅度不能太大，太大了便勒住了脖子，五個結，損壞了一個結也毫無用處，必須五結齊解，方能恢復自由。