我穿衣服，我簡直是禽獸了！去吧，我會趕在你前面！”她回頭叫老媽子：“丹蘭士，請老爺立刻上來跟我說話。”
歐也納因為能對垂死的老人報告有一個女兒會來，幾乎很快樂的回到聖…日內維新街。他在但斐納的錢袋裡掏了一陣打發車錢，發覺這位那麼有錢那麼漂亮的少婦，袋中只有七十法郎。他走完樓梯，看見皮安訓扶著高老頭，醫院的外科醫生當著內科醫生在病人背上做灸。這是科學的最後一套治療，沒用的治療。“替你做灸你覺得嗎？”內科醫生問。
高老頭看見了大學生，說道：
“她們來了是不是？”
外科醫生道：“還有希望，他說話了。”
歐也納回答老人：“是的，但斐納就來了。”
“呢！”皮安訓說，“他還在提他的女兒，他拼命的叫她們，象一個人吊在刑臺上叫著要喝水……”
“算了吧，”內科醫生對外科醫生說，“沒法的了，沒救的了。”
皮安訓和外科醫生把快死的病人放倒在發臭的破床上。
醫生說：“總得給他換套衣服，雖則毫無希望，他究竟是個人。”他又招呼皮安訓：“我等會兒再來。他要叫苦，就給他橫隔膜上搽些鴉片。”
兩個醫生走了，皮安訓說：
“來，歐也納，拿出勇氣來！咱們替他換上一件自襯衫，換一條褥單。你叫西爾維拿了床單來幫我們。”
歐也納下樓，看見伏蓋太太正幫著西爾維擺刀叉。拉斯蒂涅才說了幾旬，寡婦就迎上來，裝著一副又和善又難看的神氣，活現出一個滿腹猜疑的老闆娘，既不願損失金錢，又不敢得罪主顧——
①西俗入殮時將屍體用布包裹，稱為屍衣。
“親愛的歐也納先生，你和我一樣知道高老頭沒有錢了。把被單拿給一個正在翻眼睛的人，不是自送嗎？另外還得犧牲一條做他人殮的屍衣。你們已經欠我一百四十四法郎，加上四十法郎被單，以及旁的零星雜費，跟等會兒西爾維要給你們的蠟燭，至少也得二百法郎；我一個寡婦怎受得了這樣一筆損失？天啊！你也得憑憑良心，歐也納先生。自從晦氣星進了我的門，五天功夫我已經損失得夠了。我願意花三十法郎打發這好傢伙歸天，象你們說的。這種事還要叫我的房客不愉快。只要不花錢，我願意送他進醫院。總之你替我想想吧。我的鋪子要緊，那是我的，我的性命呀。”
歐也納趕緊奔上高里奧的屋子。
“皮安訓，押了表的錢呢？”
“在桌子上，還剩三百六十多法郎。欠的賬已經還清。當票壓在錢下面。”
“喂，太太，”拉斯蒂涅憤憤的奔下樓梯，說道：“來算賬。高里奧先生在府上不會耽久了，而我……”
“是的，他只能兩腳向前的出去的了，可憐的人，”她一邊說一邊數著二百法郎，神氣之間有點高興，又有點倔帳。
“快點兒吧，”拉斯蒂涅催她。
“西爾維，拿出褥單來，到上面去給兩位先生幫忙。”
“別忘了西爾維，”伏蓋太太湊著歐也納的耳朵說，“她兩晚沒有睡覺了。”
歐也納剛轉身，老寡婦立刻奔向廚娘，咬著她耳朵吩咐：
“你找第七號褥單，那條舊翻新的。反正繪死人用總是夠好的了。”
歐也納已經在樓梯上跨了幾步，沒有聽見房東的話。
皮安訓說：“來，咱們替他穿襯衫，你把他扶著。”
歐也納站在床頭扶著快死的人，讓皮安訓脫下襯衫。老人做了個手勢，彷彿要保護胸口的什麼東西，同時哼哼唧唧，發出些不成音的哀號，猶如野獸表示極大的痛苦。
“哦！哦！”皮安訓說。“他要一根頭髮練子和一個小小的胸章，剛才